La tercera lengua más hablada

El español es la tercera lengua más hablada del mundo, detrás del chino y del inglés, con trescientos treinta y nueve millones de parlantes nativos y una creciente trascendencia, según los resultados de una investigación difundida en Madrid, capital de España. El dato fue dado a conocer y fue fundamentado con motivo de la presentación del «Atlas de la Lengua Española en el Mundo» y «Economía del Español», dos proyectos elaborados por el Instituto Cervantes junto a otras instituciones especializadas.

Esos estudios, que abarcan el período que comprende los años 2000-2005, sostienen que a los hablantes nativos se suman quienes usan limitadamente el español (extranjeros, personas que la tienen como segunda lengua y aprendices), lo cual hace un total de cuatrocientos treinta y ocho millones de personas.

Asimismo, en los últimos ocho años el número de hablantes nativos de español creció un 9,8 por ciento, el mayor incremento, detrás del árabe, entre las seis lenguas oficiales de Naciones Unidas. La investigación vaticina que en el año 2050 el español continuará entre las cinco lenguas con más hablantes nativos del mundo. El Atlas incluye ciento cincuenta textos, mapas y cuadros que reflejan la distribución geográfica del idioma y las principales tendencias sociales y económicas de la comunidad de habla hispana. En tanto, el proyecto titulado «El valor económico del Español: una empresa multinacional» consiste en diez libros y catorce documentos que analizan la contribución del español al Producto Interno Bruto a través de las actividades productivas.

Se trata del análisis y cuantificación de nuestra lengua como medio de comunicación internacional en los intercambios comerciales, los flujos de inversión y las corrientes migratorias, de acuerdo con sus autores.

El objetivo de las dos obras es profundizar en el estudio de la dimensión social y económica de la lengua y contribuir a una mayor conciencia del valor integrador y de la importancia internacional del español.