Reglas de ¿combate?

Nuevo filme del director William Friedkin (El exorcista, Vivir y morir en Los Angeles), esta vez con militares como protagonistas. El coronel Terry Childers (Samuel L. Jackson) es el responsable de la seguridad de la Embajada de los Estados Unidos en Yemen. Un grupo de manifestantes rodea el lugar y Childers recibe la orden de evacuar al embajador.

Cuando concluye el operativo, el embajador y su familia se encuentran sanos y salvos pero han muerto 3 marines y 80 civiles yemenitas, incluyendo mujeres y niños. Childers debe afrontar ahora una corte marcial que lo juzga por haberse apartado de las llamadas reglas de combate. El elenco se completa con Tommy Lee Jones como el coronel Hays Hodges, abogado y amigo de Childers y Ben Kingsley como el embajador estadounidense.

En forma sorprendente, el filme parece plantear el tema en términos estrictamente jurídico – militares (no humanísticos). Se pregunta si el coronel siguió o no las reglas que el gobierno le ordenó seguir, sin preocuparse mucho sobre las fuentes ni consecuencias de un reglamento que avala tal barbarie.

De acuerdo con cierta tradición de cine bélico hollywoodense de aire fascista, el quid del asunto no tiene nada que ver con si está bien que el cuerpo de seguridad de una misión diplomática la emprenda a balazos contra la población del país en el que se encuentra. Eso está fuera de cuestión, los Estados Unidos tienen, en la cabeza del director Friedkin y de la mayor parte de los estadounidenses, el derecho a cocinar a tiros a quien les plazca si un conjunto de reglas emanadas de alguna oficina del Pentágono así lo dice.

Por eso el conflicto está, como en decenas de filmes del estilo, en si el coronel Childers actuó de acuerdo al reglamento y en si eso le hace bien o no a los Estados Unidos.

El director Friedkin ha señalado respecto a Reglas de combate que «la mayoría de las veces, el terror y la confusión que reinan en el campo de batalla conducen a los soldados a situaciones donde no hay reglas», asumiendo de hecho que lo que su filme describe es un campo de batalla con soldados en combate y no un grupo de marines disparando contra civiles en una ciudad de un país que no es el suyo.

Y acota: «El tema de esta película es si el personaje que interpreta Sam Jackson siguió o no las reglas». Sin duda, un punto de vista muy militar.