Una historia del jazz en Cinemateca

El detalle de la programación es el siguiente: (1890-1917): Los blues, negro spirituals, el ragtime, marchas militares, los minstrel shows y desfiles callejeros con las primeras bandas de New Orleans. Los pioneros negros (Buddy Bolden, Jelly Roll Morton, Sidney Bechet, Freddie Keppard) y el primer disco de jazz a cargo de la Original Dixieland Jass Band.

(1917-1924): El jazz se traslada a Chicago y New York. Louis Armstrong y Duke Ellington, la banda de King Oliver, los New Orleans Rhythm Kings y la gran orquesta de Fletcher Henderson. El director Paul Whiteman estrena la Rhapsody in Blue de Gershwin.

(1924-1928): La cantante Bessie Smith, el cornetista blanco Bix Beiderbecke, los comienzos de Benny Goodman, la orquesta de Ellington en el Cotton Club, Los Hot Five y Hot Seven de Armstrong y la grabación del célebre «West End Blues».

(1929-1935): El colapso económico y la gran depresión. La locura del baile se afirma, las grandes salas neoyorquinas trabajan con las orquestas de Armstrong, Ellington y Chick Webb, y la de Benny Goodman obtiene un resonante triunfo en Los Angeles.

(1935-1937): El Período Swing: las «big bands» de Artie Shaw, Glenn Miller, Tommy Dorsey y Jimmie Lunceford. La cantante Billie Holiday y los grandes solistas de piano: Fats Waller, Art Tatum y Teddy Wilson.

(1937-1939): Goodman y el primer concierto de jazz en el Carnegie Hall. El jazz de Kansas City: Count Basie y Lester Young. Aparece en escena Ella Fitzgerald. Billie Holiday graba «Strange Fruit» y Coleman Hawkins vuelve triunfalmente de Europa.

(1940-1942): Django Reinhardt, la figura cumbre del jazz europeo. El pianista Billy Strayhorn se une a la banda de Ellington. En Harlem surgen nuevos sonidos con el trompetista Dizzy Gillespie y el saxofonista Charlie Parker.

(1943-1945): Ellington graba «Black, brown and beige». Parker y Gillespie instauran la revolución del bebop y los nuevos jazzistas se enganchan con el flamante estilo. Para los nazis el jazz es arte de negros degenerados y prohíben su difusión.

(1945-1949): Los conciertos de «Jazz at the Philharmonic» organizados por Norman Granz. Los «All Stars» de Louis Armstrong. Thelonious Monk, Tadd Dameron, Jay Jay Johnson, Max Roach, Miles Davis y otros consolidan los nuevos conceptos jazzísticos.

(1949-1955): Miles Davis da nacimiento al cool jazz, que tendrá seguidores en California con Dave Brubeck, Chet Baker, Gerry Mulligan y una constelación de músicos blancos. Muere Charlie Parker por causa de las drogas.

(1955-1960): En la costa Este surge el hard bop de la mano de Art Blakey, Clifford Brown, Sonny Rollins, Horace Silver, John Coltrane y otros gigantes. Mueren Billie Holiday y Lester Young. Triunfan Ellington en el Festival de Newport y Armstrong en sus giras internacionales. Nace el free jazz con Ornette Coleman.

(1960 en adelante): Las luchas contra el racismo y a favor de los derechos civiles. Dexter Gordon y varios jazzistas se van a Europa. El jazz modal, el rock, los instrumentos electrónicos y los comienzos del jazz-rock y la fusión con ritmos latinos y músicas de otras naciones.

La serie fue producida en 2001, con comentarios que corren por cuenta de críticos como Nat Hentoff, James Lincoln Collier y Phil Schaap, empresarios como Michael Cuscuna y George Wein, y entrevistas a los propios músicos. Pero los que dictan cátedra y deciden quiénes son los mejores jazzistas y cómo evolucionó la música son Wynton Marsalis, Stanley Crouch y Gary Giddins. *