Guru Dutt: una brillante luz de la India

El alerta lo generó hace muy poco el crítico británico Mark Cousins, en la revista Sigh and sound de Londres. Luego de un análisis de su obra dice: «El cine de Guru Dutt necesita de un mayor reconocimiento: indudablemente, se trata de una de las más grandes y reflexivas figuras del cine indio».

Hace pocos años Guru Dutt fue descubierto por una nueva generación de críticos e historiadores, quienes llegaron a la convicción de estar ante un puente entre Satyajit Ray o Ritwik-Ghatak y el cine popular indio, abundante en musicales y dramas elementales. Sobre ese cine popular Guru Dutt se ocupó de cuestiones sociales y políticas en un envase culturalmente muy local: comedias, melodramas e historias de amor, atravesadas, por supuesto, por las casi obligatorias escenas de baile. Pero, curiosamente, no eran el cine popular, sino un cine mucho más autoral. Su muerte, inquietantemente similar a la de su personaje en Flores de papel (1959) agregó una dimensión mítica a su figura.

Nacido en 1925, criado y educado en la ciudad de Calcuta, Dutt comenzó su carrera cinematográfica como coreógrafo de escenas musicales en el momento en que la India se independizaba. Muy pronto comenzó a dirigir y a protagonizar largometrajes exitosos, todos ellos en la línea del cine popular indio, que supo contar desde los años 50 con un sistema de estudios poderoso.

Pero si algo caracteriza a sus largometrajes, alejándolos de las aristas más superficiales del cine indio (y tendiendo un puente con el cine de autores como Satyajit Ray o Ritwik Ghatak), es el tratamiento de cuestiones sociales y políticas, inmersas en tramas aparentemente ligeras: comedias, melodramas e historias de amor, atravesadas, por supuesto, por las casi obligatorias escenas de baile.

Con una filmeografía integrada por apenas ocho largometrajes, su muerte temprana en 1964, por sobre dosis, a la edad de 39 años, no ha hecho más que añadir una dimensión mítica a su figura. Como lo ha señalado el crítico Mark Cousins en la revista británica Sight y sound: «Los críticos de cine occidentales admiran filmees como «La condesa descalza» o «Cautivos del mal», pero no suelen mencionar «Flores de papel», una película sobre la industria del cine tan cáustica como las dos anteriores. Asimismo, cuando discuten el tema de la iluminación no suelen hacer mención al extraordinario trabajo visual de «El señor, la señora y el esclavo». El cine de Guru Dutt necesita de un mayor reconocimiento: indudablemente, se trata de una de las más grandes y reflexivas figuras del cine indio».

 

Detalles de la programación

«Juego de azar». (Baazi, 1951). Debut de Dutt como director, un asunto policíaco inspirado en el cine norteamericano (en particular el de la Warner) de los años cuarenta. A sus brillos de encuadre y montaje añade un gusto por los números musicales que será también su sello personal (domingo 6 a las 18.00 y a las 20.30 horas).

La red (Jaal, 1952). Tony, un inescrupuloso contrabandista de oro perseguido por la policía, se esconde en un pequeño enclave indio bajo control portugués, un pueblo de pescadores llamado Goa. Allí seducirá a una bella joven, María, transformándola en su cómplice. La ex compañera de Tony, Lisa, enterada de que la policía anda tras sus pasos, trata de advertirle sobre el peligro que corre, persuadiéndolo de pasar un tiempo en la cárcel hasta que la situación se normalice.

En su segundo largometraje como realizador, Guru Dutt narra «una historia moral sobre el sexo y la religión con gran sentido del suspenso y una enorme imaginación visual. En «La red» ya aparecen los habituales planos realizados con sofisticadas grúas, marca registrada de su cine». (Ashish Rajadhyaksha y Paul Willemen, Encyclopaedia of Indian Cinema) (lunes 7, a las 18.00 y a las 20.50 horas ).

«A través del corazón» (Aar Paar; 1954). Kalu, un taxista y mecánico de la ciudad de Bombay, quien ha servido una sentencia en prisión durante un tiempo, está enamorado de Nicky, la hija de su empleador. Pero antes de proponerle matrimonio decide establecerse y convertirse en un hombre rico. El padre de Nicky, involucrado en un pequeño grupo mafioso, le propone algunos negocios sucios para acceder fácilmente a sus sueños. Con esta comedia policial con toques noir, Guru Dutt ingresa en el período más rico e innovador de su carrera.
«Considerado hasta hace poco tiempo un filmee menor dentro de su carrera, Guru Dutt comienza aquí a hacer gala de novedosas maneras de introducir los números musicales dentro de la trama. La elaboración de nuevas convenciones genéricas en este filme supo ofender al público más tradicionalista de la época». (Rajadhyaksha yWillemen, Encyclopaedia of Indian Cinema). (Martes 8 a las 18.00 y a las 20.30 horas).

«Señor y señora ’55». (Mr. and mrs. ’55; 1955. Seeta es una mujer de espíritu libre, conectada con grupos feministas. Ella preferiría que su sobrina Anita fuese libre y soltera y que nunca tuviera que depender de un esposo. Cuando el padre de Anita fallece deja una vasta herencia para su hija; la única condición para acceder a ella es, sencillamente, casarse. Es entonces que Seeta contrata los servicios de un artista desempleado, Preetam (interpretado por el mismo Guru Dutt en su doble rol de actor y director), quien tendrá que contraer matrimonio y simular ser el marido de Anita por un tiempo, para luego divorciarse sin complicaciones. Pero la vida tendrá otros planes para los tres personajes.»El quinto largometraje de Dutt como realizador es una comedia social que satiriza el reformismo de las clases altas de la India a casi una década de su independencia del Reino Unido. La cámara nunca se queda quieta y Dutt suma, a su extraordinario manejo de los tiempos cómicos, un preciso uso del playback en los momentos musicales, varios de ellos de antología». (A. Rajadhyaksha y P. Willemen, Encyclopaedia of Indian Cinema). (Jueves 10 a las 18.00 y 20.50 horas).

«Sed eterna» (Pyaasa, 1957). Vijay es un poeta solitario, cuyo talento pasa desapercibido entre sus colegas. Gran parte de sus melancólicos versos giran en torno a un amor no correspondido por Meena, una compañera de estudio casada con un hombre fatuo y superficial. La única persona que comprende la poesía de Vijay es Gulabo, una prostituta. Ambos mantienen una relación muy especial a través de la poesía. Numerosos críticos consideran el trabajo actoral de Guru Dutt en este filme como el mejor de su carrera.

«Este melodrama, que ha adquirido estatus de verdadero clásico de la cinematografía india, fue el primero de una serie de filmes en los cuales Dutt se propuso reflexionar sobre el estado de su país y el rol del artista en la sociedad. Su exploración del lenguaje de la tragedia no tenía antecedentes en el cine indio y sólo es comparable con algunos filmes de Ritwik Gathak». ( Rajadhyaksha y Willemen, Encyclopaedia of Indian Cinema). (Viernes 11a las 18.00 y a las 20.30 horas).

«Flores de papel» (Kaagaz ke phool; 1959). El protagonista de esta película, para muchos la obra maestra de Guru Dutt, es Suresh Sinha, un reconocido director de cine caído en desgracia. El filmee recurre al flashback para narrar la historia de este cineasta, cuya vida personal y profesional está a punto de quebrarse. Una noche lluviosa Suresh conoce a una joven mujer, Shanti, a quien le presta su abrigo. Ésta acude al estudio de filmeación al día siguiente para devolverlo y es en ese momento que Suresh descubre en ella a una verdadera estrella. A partir de entonces, mantendrán una tormentosa relación pasional que les traerá graves consecuencias.

«Incomprendida en su momento por su calidad barroca, su profundo pesimismo y una importante carga de elementos autobiográficos, Flores de papel es hoy un filme de culto en la India, llenando todas las salas en las que se presenta. Pero el fracaso comercial de este filme hizo que Dutt tomara la decisión, de allí en más, de
no poner su nombre como realizador en sus siguientes películas. Para muchos, es el equivalente indio de El ciudadano. Se trata, además, del primer filme de ese origen rodado en el formato de pantalla ancha Cinemascope». (Rajadhyaksha y Willemen, Encyclopaedia of Indian Cinema). (Sábado 12 a las 18.00 y a las 20.40 horas).

Luna llena (Chaudhyin Ka Chand, 1960) Dutt codirigió con su amigo Sadiq este melodrama de equívocos rodado en idioma urdu, en torno a un amor que tropieza con varias dificultades en un ambiente musulmán del norte de la India. Aunque filmeado en blanco y negro, contiene dos números musicales en color. (Domingo 13 a las 18.oo y 20.55 horas).

El señor, la señora y el esclavo (Sahib bibi aur ghulam; 1962). Esta película basada en una novela clásica, destaca el declive del feudalismo bengalí a través de la historia de una familia de terratenientes y su progresiva decadencia a mediados del siglo XIX, visto a través de los ojos de un sirviente. Además de una magnífica recreación de época de la Calcuta colonial, destaca la actuación de Meena Kumari, una de las mayores estrellas del cine indio.

«Aunque la dirección se acredita al conocido guionista Abrar Alvi, lo cierto es que el mismo Guru Dutt estuvo a cargo de la realización de este filmee elegíaco que lleva impreso su sello en cada fotograma, sobre todo en la puesta en escena de las complejas secuencias musicales». *

(Rajadhyaksha y Willemen, Encyclopaedia of Indian Cinema). (Lunes 14 a las 18.00 y a las 20.40 horas).