El adiós a un rebelde: en Cinemateca Uruguaya se recuerda a Robert Altman

La muerte de Robert Altman (por cáncer, el lunes 20 de noviembre en un hospital de Los Angeles) se llevó a un rebelde que trabajó durante cincuenta años en Hollywood y sus alrededores intentando imponer sus propias reglas. A mediados de los años cincuenta, pudo ser apenas uno más de los tantos de quienes trabajaban para la televisión. Como muchos de sus colegas, terminó siendo seducido por Hollywood, aunque alternando en ambos medios y tratando a menudo de dejar un sello personal en lo que hacía.

Entre un capítulo de Bonanza, otro de Maverick y otro de Combate, llegó a dar en 1957 el salto a la gran pantalla, primero con un apresurado y un tanto oportunista documental sobre James Dean y luego con Los delincuentes, una ficción de clase B sobre delincuentes juveniles. La fama le llegaría realmente una década después (fines de los sesenta, comienzos de los setenta), en momentos en que Hollywood estaba terminando o casi con el Código Hays y trataba de conectar con un público juvenil y contestatario, que fuera de las salas de cine estaba quemando libretas de enrolamiento y protestando contra la guerra de Vietnam.

Tras varios títulos secundarios, Altman alcanzó el estrellato y varias candidaturas al Oscar (aunque el único premiado fue el libretista Ring Lardner Jr.) con MASH, una sátira antimilitarista y antibélica ambientada en la guerra de Corea, pero que indirectamente hablaba de Vietnam. En ese filme y en los que le siguieron de inmediato ( El volar es para los pájaros, Del mismo barro, Un adiós peligroso), Altman insistió con una visión inconformista y una exploración de las posibilidades del lenguaje cinematográfico que lo condujeron a los ejercicios casi experimentales de Imágenes y Tres mujeres.

También reiteró una predilección por los cuadros corales, a menudo satíricos, con muchos personajes en torno a un lugar y una circunstancia significativa ( Nashville y Un día de bodas pueden ser los dos mejores ejemplos). Sin embargo, varios fracasos comerciales afectaron seriamente su carrera. Títulos como Buffalo Bill y los indios, Una pareja perfecta o Quinteto sólo respondieron tibiamente en taquilla, y la crítica tampoco se mostró demasiado entusiasta. A cierta altura, Altman pudo encontrarse en la disyuntiva de hacer Popeye o nada, y el resultado tampoco conformó.

Durante toda la década del ochenta se lo vio prácticamente marginado de Hollywood, trabajando para la televisión o filmando puestas en escena teatrales en las que seguía habiendo, empero, rasgos de inquietud: Jimmy Dean; extraña pasión, la remake de El motín del Caine). El interés despertado por su Vincent y Theo, filmado en Europa, le permitió, sin embargo, el retorno a Hollywood: lo hizo con la inteligente, sarcástica, casi perversa Las reglas del juego (que era un desquite contra Hollywood), a la que siguieron los cuadros colectivos de Ciudad de Angeles, Prêt-à-porter y La fortuna de Cookie, el más convencional policial Hasta que la muerte los separe y la crónica de una puesta en escena de un ballet: La compañía. Siguió trabajando hasta el final: su última película fue A prairie home companion, en la que mantuvo muy en alto la postura inconformista, que fue uno de sus rasgos más reconocibles.

 

Los filmes uno a uno

Ese día tan frío en el parque (1969). Con Sandy Dennis, Michael Burns, Suzanne Benton, Luana Anders. (Viernes 15).

MASH (1970). Con Donald Sutherland, Elliot Gould, Sally Kellerman. (Sábado 16).

Un adiós peligroso (1973). Con Elliott Gould, Nina Van Pallandt, Sterling Hayden. (Domingo 17).

Un día de boda (1978). Con Carol Burnett, Geraldine Chaplin, Mia Farrow, Lillian Gish. (Lunes 18).

Quinteto (1978). Con Paul Newman, Bibi Andersson, Fernando Rey, Vittorio Gassman. (Martes 19).

Una pareja perfecta. (1979). Con Paul Dooley, Martha Heflin, Titos Vandis. (Jueves 21).

Extraña pasión (1985). Con Sam Shepard, Kim Basinger, Harry Dean Stanton (Viernes 22).

Terapia de grupo (1987). Con Julie Hagerty, Jeff Goldblum, Glenda Jackson. (Viernes 22).

Las reglas del juego (1982). Con Tim Robbins, Dean Stockwell, Greta Scacchi. (Sábado 23).

Ciudad de ángeles (1993). Con Andie McDowell, Bruce Davison, Jack Lemmon, Lily Tomlin, Tim Robbins. (Lunes 25).

Prêt-à-porter (1994). Con Sophia Loren, Marcello Mastroianni, Kim Basinger, Julia Roberts, Tim Robbins. (Martes 26).

Hasta que la muerte nos separe (1997). Con Kenneth Branagh, Emberh Davidtz, Robert Downey Jr., Daryl Hannah. (Jueves 28).

La fortuna de Cookie (1999). Con Glenn Close, Julianne Moore, Liv Tyler, Chris O’Donnell. (Viernes 29).

Parque Gosdford (2001). Con Michael Gambon, Kristin Scott Tomas, Helen Mirren, Emily Watson, Maggie Smith. (Sábado 30).

La compañía. (2003). Con Neve Campbell, Malcolm McDowell, James Franco. (Sala Pocitos, enero del 2 al 7). *