Jazz Afro-Latino en el nuevo CD de Nando Michelin

El pianista y compositor uruguayo Nando Michelin editó un nuevo CD en los EEUU. Los anteriores, Facing South (1994), Common Grounds (1997) y Art (1998) fueron oportunamente reseñados en LA REPUBLICA y mostraban la creciente madurez y el talento interpretativo de este jazzista de 35 años, graduado en el célebre Berklee College Of Music de la ciudad de Boston.

Ahora aparece Chants: A Candomblé Experience (sello Double-Time Records DTRCD-169) con diez grabaciones que totalizan 55 minutos de duración, registradas en Westwood, Massachusetts, en diciembre de 1999. Los interesados en adquirirlo pueden recurrir en Internet a la disquera Amazon, o escribir a Jamey & Julia Aebersold, PO Box 1244, New Albany, Indiana, USA.

Las composiciones de Michelin apuntan esta vez a los antiguos cánticos religiosos brasileños que fueron traídos desde Africa Occidental en las épocas de la esclavitud. Aprovecha para ello de la presencia de cinco vocalistas (Alex Alvear, Giana Viscardi, Sharine Ganse, Katie Viqueira y Chiara Civello) que, en intervenciones corales o en solos, generan la característica fusión afro-latina de ambos continentes.

La otra fusión, la que incluye al jazz, está muy bien servida por la inspirada pluma de Michelin y por el magnífico trabajo del quinteto de músicos. Si bien lo escrito por Zan Stewart en la hoja que acompaña el CD hace hincapié en la faz religiosa de la música, ésta se goza de principio a fin independientemente de cualquier creencia mística. El jazz fluye de las partituras con una naturalidad encantadora, el ritmo es entrador y contagioso, las improvisaciones de Michelin en piano y del fenomenal Jerry Bergonzi en saxo tenor alcanzan momentos sublimes.

Excepto el percusionista Sula da Silva, los otros cuatro instrumentistas (incluyendo al bajista Fernando Huergo y al baterista Steve Langone) trabajan juntos desde hace muchos años y han logrado una compenetración y un entendimiento que se perciben en el cómodo swing que obtienen. Todo el CD es disfrutable y sería injusto mencionar algún pasaje como mejor que otro.

Pero cada uno tiene su corazoncito y me inclino por destacar las inagotables ideas melódicas de Nando en «Xango» y «Iansa», la vitalidad desbordante de Bergonzi en «Oxossi» y el fuerte dialogado de la sección de ritmo en «Avamunha».