Fusión de funk y jazz con Maceo Parker

En realidad, desde que en 1964 y con 21 años de edad integró la banda de James Brown, Parker pasó a ser un declarado fanático del funk, pero sus flirteos con el jazz son evidentes a través del swing que imprime en el fraseo de sus improvisaciones. En los últimos años, sus más recientes discos aparecen con frecuencia comentados en las páginas de las revistas especializadas en jazz y los críticos reconocen en él ciertos elementos que lo emparentan con la tradición afroamericana. La presencia en su conjunto de músicos como el trompetista Ron Tooley y el trombonista Greg Bower, genera un trío de vientos cuyas armonizaciones resultan claramente afines al jazz.

Maceo Parker nació en Kinston, Carolina del Norte, el 14 de febrero de 1943. Su padre era pianista, su madre cantaba en los servicios religiosos, su hermano Melvin tocaba la batería. El chico aprendió a tocar el piano pero pronto se interesó en el saxo alto. Ambos hermanos formaron una banda que despertó la atención en varias ciudades donde actuaron, hasta que James Brown, el máximo representante del soul, los incorporó a su orquesta. Allí conocieron al trompetista Pee Wee Ellis y al trombonista Fred Wesley, con quienes Maceo creó la especial sonoridad funk que caracterizó su propia agrupación después de los exitosos años pasados con James Brown.

En el primer quinquenio de la década del setenta, grabó sus tres primeros discos como líder: «Doing their own thing», «Us» y «Funky music machine». Poco después empezó una vertiginosa colaboración con otros artistas, convirtiéndose en el músico que más visitas hacía a los estudios de grabación. El mercado se inundó de discos en los que su saxófono se hacía oír junto a músicos como George Clinton, Bootsy Collins, Keith Richards, Candy Dulfer, Larry Goldings, Bernie Worrell, Bryan Ferry, Prince y varios otros.

A comienzos de los años 90 grabó Roots revisited y Mo’ Roots, dos álbumes que inclinaron su tendencia hacia el jazz. Sus producciones posteriores lo devolvieron sin embargo al terreno del funk y así llegamos a su último CD, School’s in!, cuyo repertorio será la base del concierto que hará en Montevideo.

El crítico Woodrow Wilkins, refiriéndose a este disco, opina que el saxofonista deslumbra con una serie de temas originales ejecutados en su clásica onda jazz-funk. Si bien hay variedad de vocalistas, la importancia de las versiones reside en la parte instrumental, de impetuosa realización, ritmo impelente y brillante sonoridad. De principio a fin, según Wilkins, el CD rezuma la felicidad y el placer de tocar de los músicos participantes.

Las entradas para este único concierto de Maceo Parker están a la venta en los locales de la Red UTS y Red Pagos a precios de $ 450 y $ 600.