El regreso de un músico pródigo

Radicado en Brasil desde 1978, Gary Rótulo fue el líder de la legendaria banda Libertad Mental, que a mediados de la década de los años setenta conmovió el ambiente musical. Baladas, jazz, blues, tango y candombe son los estilos por los que transita su música, munida de una rica trama de arreglos.

Entre sus canciones más celebradas se encuentra «Asesinos de la libertad», tema que en 1975 se constituyó en un grito de denuncia y alerta contra quienes un par de años antes habían usurpado el poder democrático instalando en el Uruguay una sombría, represiva y sangrienta dictadura. Gary Rótulo nació en Montevideo en la segunda mitad de la década de los años 50. Su relación con la música data de su más temprana edad, cuando con apenas tres años se fascinaba asistiendo a los ensayos de su abuelo Francisco Rótulo, compositor y ejecutante de mandolino y guitarra, al lado de su hermano Miguel (flauta traversa) y otros músicos rochenses. A los 12 años comenzó a estudiar música. A los 14 años tuvo sus primeras experiencias con bandas junto a Los Vagabundos. En 1973 con 16 años tuvo su primer grupo propio que se llamó Origen (como bajista tocando rocanrol). 1975 fue un año fundamental en su carrera, ya que junto a dos integrantes de Origen, Fernando Mendy en batería y Javier Segredo en guitarras, dio forma al trío Libertad Mental, banda cuyo formato musical discurría entre rock y blues pesados y la música acústica, veta, esta última, por la cual transitó en las etapas siguientes y que transformó a Libertad Mental en un dúo (Javier y Gary), formación con la cual participaron en un festival muy importante para la época –a dos años de instaurada la dictadura y toda su represión a las actividades culturales– que se realizó en el club Unión Atlética y donde además de Libertad Mental también participaron el Expression Jazz Quartet, Luis Trochón y Deliriums Tremens. Fue allí el punto de inflexión en el cual comenzó a formarse una legión de seguidores. Así se llegó a diciembre de 1975, cuando actuaron en el Teatro Millington Drake (del Anglo) con la formación definitiva de Libertad Mental: Javier Segredo en guitarras, Ricardo Nogueira en piano, Gian Di Píramo en viola de arco y Rótulo en guitarra y voz. Al año siguiente Libertad Mental desplegó una gran actividad presentándose en diferentes festivales y en varios teatros de la capital, entre ellos en el Millington Drake, Del Círculo y Stella D´Italia.

1977 fue testigo del mejor y último año de la banda, aunque algunas divergencias causaron su disolución y en el segundo semestre Gary Rótulo ofreció una serie de conciertos como solista con el acompañamiento de otros músicos. En 1978 se despidió de Montevideo y del Uruguay con varias actuaciones en el Teatro del Anglo acompañado por José Pedro Beledo, Eduardo Young y Ginett Gurascier. Imposibilitado para quedarse en Montevideo, marchó a Brasil en donde divide su vida entre San Pablo y Florianópolis. *