Video sobre Piet Mondrian en el Museo del Parque Rodó

Menos popular que la de Picasso y Matisse, la obra de Mondrian es un hito fundamental de la creación plástica del siglo XX. Nacido en la ciudad holandesa de Amersfoort, hijo de un profesor protestante, de rigidez ideológica que se proyectará en un misticismo alucinatorio y dejará su huella en Mondrian cercano, por otra parte, al romanticismo alemán encarnado en Carl D. Friedrich. Los comienzos pictóricos de Mondrian, a los veinte años, fueron junto a su tío Frits Mondrian, pintor de modestas condiciones, y posteriormente en la Academia de Amsterdam. No demostró ningún interés en escapar a las convenciones de la tradición y tampoco en vincularse a las corrientes renovadoras de la época.

Mondrian adhirió desde 1909 a la teosofía, ciencia fundamental de todas las religiones según la fundadora Elena Perowna Hahn, conocida por Blavasky, una personalidad extraña y magnética, de vida errante por todo el mundo. A la teosofía se adhirió Rudolf Steiner, filósofo que luego se separará y fundará la antroposofía, de enorme prestigio capaz de seducir a artistas como Kandinsky, el argentino Xul Solar, el uruguayo Torres García, a la sazón residente en París, el alemán Beuys y notabilidades como Rosa Luxemburgo, Einstein y Kafka.

Mondrian trató de encontrar, siguiendo los conceptos teosóficos, en la variable naturaleza elementos fundamentales de una regularidad absoluta. Esa búsqueda de las leyes secretas lo condujo a una representación todavía ligada al mundo objetivo y es en el simbolismo finisecular que encontró el apoyo, siguiendo la propuesta de su compatriota Van Gogh, además de los pintores Toorop, Kupka, Hodler y Munch, cercanos espiritualmente a su posición filosófica. Como buen calvinista, rechazó la representación del desnudo y se aferró al paisaje, cada vez más despojado y ascético, en su admiración por Cézanne. Ya cansado del provincianismo holandés se marchó a París, en 1912, cuarentón, y entró en contacto con el cubismo de Picasso y Braque, que le marcaron el rumbo a seguir. Pero hizo una distinción: » Esta voluntad de los cubistas de representar los volúmenes en el espacio era contraria a mi concepto de la abstracción, fundada sobre la creencia que dicho espacio debía ser destruido. Es así que empecé a utilizar los planos».

Ahí comenzó el verdadero Mondrian. Regresó a Holanda en 1914 y permaneció, por la guerra, hasta 1919. No permaneció ocioso. Aprovechó para fundar el grupo De Stijl (El estilo) y una revista del mismo nombre en 1917, junto con importantes artistas del neoplasticismo: Van Doesburg, Vantongerloo, Van der Lek, Rietwelt, Oud, Huszar, con la intención, lograda, de integrar las diversas disciplinas (poesía, publicidad, pintura, escultura, arquitectura, urbanismo), es decir, una expresión colectiva, similar al de los constructivistas rusos, décadas después retomada por el Arte Madí.

Luego sobrevienen las inevitables disidencias. Mondrian volvió a París y en 1930 se incorporó al grupo Cercle et Carré, fundado por Michel Seuphor y Joaquín Torres García, con una publicación que llegará a tres números. En la capital francesa descubrió el jazz, se convirtió en un apasionado de los nuevos ritmos musicales y diestro bailarín (bailó con Olimpia Torres, la hija mayor de Torres García). Ante la inminente invasión nazi, se radicó en Londres en 1938 y en 1940, partió a Nueva York donde logró una aceptación notable, admirado por los integrantes de la naciente vanguardia local (Pollock, Rothko, de Kooning y demás).

Mondrian creó el concepto de plasticidad pura, basada en un principio de composición esencial, desterrando la representación y el espacio pictórico tridimensional, así como los elementos curvos, la sensualidad de la textura o el atractivo del color, para acceder a la desmaterialización de la imagen. Su obra es un enrejado de verticales (lo masculino, lo vital, la vida) y horizontales (lo femenino, el reposo, la muerte), en la búsqueda de lo Absoluto de acuerdo a sus creencias teosóficas. Ejerció una enorme influencia, es especial en Estados Unidos, no solo en el dominio de las artes visuales, sino en la publicidad, la industria y la decoración. *