Se fue el caimán

El cantautor colombiano José María Peñaranda, cuyo tema «Se va el caimán» se hizo célebre en los años 50 a lo largo de América Latina y se convirtió en un himno de su natal Barranquilla, murió ayer los 98 años en una clínica de esa ciudad, informó su familia. Peñaranda falleció en la clínica de La Asunción, en cuya capilla son velados los restos. En 1945, Peñaranda compuso el texto de «Se va el caimán», recogiendo una leyenda que circuló ampliamente en la costa Caribe, según la cual gracias a la brujería un hombre del poblado de El Plato, cerca de Barranquilla, tomaba una pócima para convertirse en caimán con el objetivo de espiar a las mujeres que se bañaban en el río Magdalena. La canción fue grabada en Argentina por la orquesta de Eduardo Armani, con la voz de Johnny Alvarez y luego por la orquesta venezolana Billo’s Caracas Boys, versiones que se hicieron ampliamente populares en su momento. «Hay algunas canciones que tienen como una suerte de recorrer el mundo. Por ejemplo, «El manicero» se oye por todas partes y todavía está ahí. Así fue «El caimán» a nivel internacional. Fue grabada en España, Bruselas y en varias partes esa canción sigue todavía», dijo su autor en una reciente entrevista con la televisión colombiana. A Peñaranda también pertenecen otras obras como «Me Voy pa’ La Habana» que grabó la Sonora Matancera y «La cosecha de mujeres», entre otras que lograron difusión internacional. *