Benny Carter & Earl Hines: dos genios disfrutando

Benny Carter tiene hoy 92 anos y un impresionante currículum iniciado en los anos 20 con momentos sobresalientes como saxofonista, clarinetista, trompetista, arreglador y director.

Por su lado, Earl Hines (1905-1983) fue el genio que hace más de siete décadas dio al piano una dimensión solista desconocida y está en la lista de los mejores jazzistas de todos los tiempos.

Anos después de haber sido consagrados internacionalmente en sus respectivas carreras, ambos se encontraron en 1958, en Los Angeles, y grabaron juntos a instancias del productor y crítico Lester Koenig, acompanados por dos importantes músicos de la West Coast: el talentoso contrabajista Leroy Vinnegar y el gran baterista Shelly Manne.

El cuarteto se reunió por primera vez en los estudios, se decidió qué temas iban a abordar, tonalidades, orden de los solos y otros detalles técnicos. No hubo arreglos ni ensayos previos y ahí mismo empezaron a grabar.

El espléndido resultado es este CD que rezuma de principio a fin el puro placer de tocar jazz.

No importan las diferencias de estilo de cada uno, todo suena como si fueran cuatro amigos que se complementan a las mil maravillas, produciendo el swing más entusiasmante del mundo y sin pensar que este material pueda entrar o no en la Gran Enciclopedia de los Mejores Discos de la Historia.

El temario elegido incluye siemprevivas como «My Blue Heaven», «Someone To Watch Over Me», «Who’s Sorry Now», «If I Could Be With You» y «Sweet Lorraine», y termina con el jovial «A Monday Date», la clásica obra de Hines. El pianista improvisa con su sincopado virtuosismo, enfrentando las frases independientes de ambas manos, mientras que Carter, que además del saxo alto toca trompeta en cuatro ocasiones, exhibe su frescura, su vaporoso sonido y la lógica redondez de sus ideas. Destaquemos especialmente que las tomas sonoras poseen una calidad impecable.