Murió el jazzista Albert Mangelsdorff

Había visitado Montevideo en tres ocasiones. La primera fue en en diciembre de 1968, cuando los German All Stars se presentaron en el Estudio Auditorio del Sodre. Era una big band de doce brillantes músicos, en la que Mangelsdorff se mostró como verdadera alma mater de la orquesta.

La siguiente fue en abril de 1973. Mangelsdorff trajo su cuarteto al Teatro Solís y exhibió una fresca e intensa versión europea de free jazz. Su impresionante técnica instrumental, su ágil fraseo y la generosidad de sus ideas llamaron la atención de aficionados uruguayos que no estaban acostumbrados a escuchar este jazz de vanguardia.

Los sorprendentes acordes que producía con dobles sonidos simultáneos en su trombón (uno soplado, otro cantado) fueron la característica singular que imprimió en su tercera visita, en junio de 1976 al Teatro Solís. Vinieron cuatro solistas (vibráfono, piano, batería, trombón) y cada uno tocó por separado su parte. Quedó claro para todos el porqué Mangelsdorff era uno de los mejores trombonistas del mundo, según las encuestas de Down Beat, y el mejor jazzista de Europa según los críticos de la revista Jazzforum.

Mangelsdorff nació en Alemania el 5 de setiembre de 1928. De chico estudió violín y guitarra hasta que su hermano Emil lo introdujo en el jazz y entonces, a los veinte años, se decidió por el trombón. En la década del 50 tocó con distintas agrupaciones de hard bop, en 1961 integró la International Youth Band en el Festival de Jazz de Newport y al año siguiente grabó con John Lewis, el célebre pianista del Modern Jazz Quartet.

En los años 70 hizo giras por Estados Unidos y Sudamérica, grabó discos con Elvin Jones, Jaco Pastorius, John Surman, Alphonse Mouzon, Ronald Shannon Jackson y otras personalidades, y desde 1995 fue el director musical del Jazzfest de Berlín. Su vida y su obra fueron motivo de una biografía escrita por Bruno Paulot, publicada en 1993. *