Las siete iglesias

Las tramas misteriosas, narradas en torno a viejas construcciones que atesoran la historia de épocas ya extintas, siguen siendo altamente redituables desde el punto de vista editorial. En ese contexto, se publican constantemente novelas ambientadas en oscuros parajes, edificios góticos o medievales y tenebrosos castillos.

Este nuevo libro del novelista checo Milos Urban no es ciertamente la excepción. «En las siete iglesias», el escritor -que goza de un sólido reconocimiento en su país y que ha logrado lentamente una importante proyección a nivel mundial- propone una compleja trama que tiene como escenario la histórica ciudad de Praga y sus tesoros arquitectónicos de estilo gótico.

Apelando a los habituales códigos del género que tan buen rédito siguen dando a pesar de los años, el narrador construye una tensa intriga policial, protagonizada por un investigador que procura redimirse de un terrible error que no cesa de torturarlo.

El pesquisante investiga los macabros asesinatos de un implacable homicida que, como una sombra más, se lanza a la caza de sus víctimas en las más antiguas y oscuras callejuelas de Praga, que se transforman en escenario de espeluznantes crímenes.

El protagonista de esta historia es Kvetoslav Svach, un policía que nunca ha sido bien visto por sus colegas, en virtud de su pasión por la historia y las artes medievales.

Cuando el detective es expulsado de la Policía debido a la muerte de una persona que debía proteger, se enfrenta a la indiferencia de sus compañeros y se aboca a utilizar su tiempo libre en deambular por los rincones más fascinantes y tenebrosos de la ciudad, con el propósito de admirar y conocer aún más su arquitectura e historia.

El ex policía se transforma en un experto en los barrios más antiguos de Praga, cuyas calles recorre obsesivamente, provisto de un par de binoculares que le permiten descubrir cada detalle de las complejas obras arquitectónicas.

Una sucesión de extraños e inexplicables asesinatos en las inmediaciones de siete antiguas iglesias de la ciudad, posibilita el reintegro de Svatch a su puesto de trabajo, ya que su conocimiento de la geografía urbana puede ser determinante para la resolución de los misteriosos casos.

Como es habitual en estos relatos, el homicida comienza a diseminar pistas destinadas al policía, lo que pone a prueba sus conocimientos históricos, su sangre fría y sus cualidades deductivas.

Al mismo tiempo, el investigador afronta sus propios miedos, su temor a un nuevo fracaso, las dudas y la desconfianza de sus compañeros y la ansiedad de saber que de él depende detener al misterioso alienado antes de que cobre una nueva víctima.

Como en novelas precedentes, el autor saca partido de sus conocimientos históricos y de la arquitectura de su ciudad natal, así como de mitos, leyendas y numerosas narraciones orales que atesora el imaginario de su país.

La trama, fabricada para dar no pocos sobresaltos al lector, suele decaer en varias ocasiones en lo que atañe al suspenso, además de ser harto previsible en algunos casos para todo aquel que esté habituado a la lectura de novelas de género.

Por otra parte, como suele ser moneda corriente en la actualidad, los recursos literarios empleados por el creador están bastantes distantes de ser novedosos, mostrando situaciones explotadas hasta el hartazgo y personajes bastante comunes en la literatura de suspenso.

De todos modos, Milos Urban se las ingenia para suplir muchas de las debilidades del relato, proponiendo abundante información histórica y elaboradas descripciones de edificios, calles y demás, estrategia que sigue gozando de plena vigencia en la literatura contemporánea.

Tal parece que nos enfrentamos a una aguda crisis creativa, en cuyo marco numerosos autores fabrican libros reuniendo profuso material informativo sobre alguna especialidad en particular y manejando un conjunto de recursos harto manidos, pero que siguen concitando adhesión entre los lectores.

«Las siete iglesias» es un exponente más del género, que hará las delicias de todos los consumidores compulsivos de best sellers.

(Ediciones B)