Poeta mayor

Este prolífico y multifacético poeta recorrerá su vasta trayectoria que sobrepasa una veintena de obras entre las cuales se destacan en forma contundente: Tata Vizcacha (1955), Poemas de la ciega (1968), Murciélagos (1981), Hokusai (1975), Lección de exorcista (1991), El molino del agua (1993) y El mirlo y la misa, obra que lo hizo merecedor al Premio Nacional de Poesía del año 2000.

Washington Benavides nació en Tacuarembó, Uruguay, en 1930. En 1954 publica su primer libro: Tata Vizcacha, una sátira contra ciertos personajes de su Tacuarembó natal. Luego en 1959: El poeta, Poemas de la ciega, Poesía (1963), Las milongas (1966); Los sueños de la razón (1968).

En 1975 publica una de sus más importantes obras, el poemario Hokusai, que consta de tres partes; «Fragmentos», «Hokusai» y «Cautelas», trabajo que se ha convertido en objeto de culto para los jóvenes lectores del Uruguay. Durante los años de la dictadura militar en Uruguay, Washington Benavides demostró otra de sus facetas impulsando decididamente el canto popular, como forma de resistencia. El poeta también se ha desempeñado como profesor de Literatura en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación (Departamento de Letras Modernas y Contemporáneas); coordinador de los Talleres de Letras del Ministerio de Educación y Cultura. Es también ex profesor de Literatura en la Enseñanza Media; ex profesor de Arte y Comunicación en la Universidad de la República; ex conductor de Programas de música y letras en CX 30, Radio Nacional, y también, en su momento, destacado columnista de LA REPUBLICA.

Benavides ha sido merecedor de numerosos galardones entre los cuales podemos mencionar: Premio Municipal de Poesía, 1963; Premio Nacional por Las milongas, 1965; Premio Nacional por Los sueños de la razón, 1967; Premio Municipal por Poemas de la siega, 1968; Premios Nacional, Municipal y «Bartolomé Hidalgo» por Fotos, 1988.

Además Premio Municipal por Lección de exorcista, 1990; por El molino y el agua, Premio Municipal, 1993, y Premio Nacional, 1994, por La luna negra y el profesor, 1994; Premio Nacional, 1999, por Canciones de Doña Venus, 1998; Premio Nacional por El mirlo y la misa, 2000. Washington Benavides ha grabado para Ayuí en su serie La palabra el compacto Un viejo trovador. De modo que ante semejante figura de las letras nacionales, la cultura nacional toda le tributará un merecido homenaje por su fecunda y multiplicadora obra, el próximo lunes 13 de setiembre a las 20.00 horas en Sala Zitarrosa. *