¿Pronominal o transitivo?

Hace unos días apareció la siguiente información: «La policía incautó 200 kilos de camarón de contrabando». El título en cuestión generó una agria polémica que felizmente no tuvo consecuencias de lamentar, pero casi, y que vino a zanjarse luego de consultas al más alto nivel.

El asunto es así. Casi diariamente, en la crónica policial se habla de armas incautadas, o de que la Aduana incautó tantos kilos de mercadería de contrabando, o que luego de ser aprehendido, al maleante se le incautó un arma blanca. A nadie se le mueve un pelo porque estamos tan acostumbrados a leer  y emplear  el verbo incautar como transitivo, es decir con complemento directo, que lo aceptamos sin más. En la oración de marras, La policía sería el sujeto y 200 kilos de camarón el complemento directo.

Para comenzar la explicación de este yerro, digamos que el diccionario de la Real Academia no registra el verbo incautar. Sí figura el verbo pronominal incautarse, que significa «Tomar posesión un tribunal, u otra autoridad competente, de dinero o bienes de otra clase».

Como se advierte, es algo que puede hacer un juez, o la policía, o un inspector de Tránsito cuando nos secuestra la licencia de conductor o la libreta de propiedad del auto.

Pero el uso común que de este verbo se hace le quita su carácter de pronominal y lo convierte en un verbo transitivo, es decir un verbo que se construye con complemento directo. En rigor, estamos ante un yerro sintáctico pues la policía no incauta un arma sino que la policía se incauta de un arma.

Para que la cosa quede clara, pensemos en el verbo apropiarse, que  en su significado de «tomar para sí alguna cosa»  debe ser pronominal y seguido de la preposición de.

Si un rapiñero le afana la billetera, ¿usted diría que le apropiaron la billetera o que un ladrón le apropió la billetera o que apropió su billetera? No; diremos se apropió de mi billetera, ¿verdad? Pues del mismo modo, digamos «La policía se incautó de 200 kilos de camarón de contrabando».

–Y usté no se incaute de mi copa, que con la seca que hay, esta amarga con vermú viene de maravilla.

–¡Qué lo parió! *