Mostrando el lado menos simpático de una sociedad egoísta

El primer dato es la noticia de la muerte del padre, pero de inmediato ese padre presuntamente muerto regresa del exilio colonial y comienza a entrometerse en la vida del protagonista, médico exitoso que quisiera tener que ver lo menos posible con ese fantasma surgido del pasado. Impecablemente encarnado por el gran Michel Bouquet, cuidado en su presentación física por la directora Anne Fontaine hasta el detalle de la ropa informal, un poco vieja y ligeramente ajada que contrasta con el vestuario reluciente de quienes lo rodean, el recién llegado se convertirá de a poco en el catalizador de un mecanismo de revelaciones y confrontaciones de los demás personajes consigo mismo y con otros.

Mucho menos «burgués» que sus hijos (el protagonista tiene un hermano a quien la aparición del padre le causa mucho menos gracia aún), el anciano será al mismo tiempo la expresión de algunos complejos de culpa, y ayudará a ilustrar el costado menos simpático de una sociedad «ganadora», básicamente inconsciente y egoísta, que alguien pudo describir como «un nido de víboras provinciano, un poco a la manera de Simenon». Sin embargo, la película esquiva el maniqueísmo: el libreto de la propia directora Fontaine y Jacques Fieschi evita cargar los dados para un solo lado, reparte culpas entre las generaciones, no cree en «bondades» y «maldades» de una sola pieza. Lo que se desencadena a partir de allí es una tragedia a la vez actual y eterna, y que la directora Fontaine vuelca a través de un estilo ajustado y elocuente, apoyado en el poder de la imagen, la sutileza para anotar un matiz de comportamiento, los acercamientos y alejamientos y el paso del tiempo que permiten «vivir» a sus personajes y otorgarles un particular peso humano.

Anne Fontaine nació en Luxemburgo con el nombre de Anne Sibertin-Blanc, es hermana del actor Jean-Chrétien Siberin-Blanc, y está casada con el productor Philippe Carcassonne. Ha desempeñado en Francia una significativa carrera como actriz, sobre todo en la televisión, que incluye títulos como Les mystères de Paris (1980), Tendres cousines (1980), Si ma gueule vous plait… (1981), Le mystérieux docteur Cornelius (1984), Profs (1985), Grand Hôtel (1986), La baleine blanche (1987), Carte de presse (1988) y Pas de scandale (1999), y también dirigió Les histoires d’amour finissent mal… en general (1993), Augustin (1995), Nettoyage a sec (1997), y Augustin, le roi du kung fu (1999). Actualmente está rodando Nathalie X.

Su película había sido uno de los puntos altos en el festival EFI que se realizó en Montevideo el año pasado, y también llamó la atención en el reciente XXI Festival Cinematográfico Internacional del Uruguay, donde formó parte del bloque francés que recibió menciones especiales de los jurados oficial y de la crítica.

Su excelente protagonista Bouquet había obtenido también en Francia los premios César y Lumiere a mejor actor. *