El hombre duplicado

Tertuliano Máximo Afonso es un profesor de Historia, divorciado, que divide su rutinaria existencia entre sus alumnos y el solitario apartamento que habita. Un profesor de Matemáticas le recomienda que alquile «Quien no se amaña no se apaña», una comedia que, según su colega, lo rescatará, al menos por unas horas, del tedio.

Tertuliano acepta el consejo y decidie alquilar el video. Por casualidad descubre en la cinta otro hombre igual a él, que se gana la vida como actor en películas de poca monta. Tertuliano comienza a obsesionarse por el parecido físico con el actor y decide alquilar todos los videos donde aparece su copia. Finalmente decide salir a la búsqueda de su similar, con quien comparte, además de la similitud física, la misma ciudad.

De esta forma, el autor aborda el problema de la identidad, la búsqueda de las diferencias y, sobre todo, una pregunta que ha desvelado durante siglos a los filósofos: ¿Cómo saber quiénes somos? ¿En qué consiste la identidad? ¿Qué nos define como personas individuales y únicas? ¿Podemos asumir que nuestra voz, nuestros rasgos, hasta la mínima marca distintiva, se repitan en otra persona? ¿Qué nos define como personas únicas e individuales? ¿En qué consiste la identidad? Estas interrogantes son el disparador del autor de Ensayo sobre la ceguera donde, nuevamente, explora las profundidades del alma.

La decisión de salir al encuentro de su copia, aunque el propio protagonista ponga en duda cuál de los dos «almas» es el original, lo introducirá en varias vueltas de tuerca que cambiarán, definitivamente, el rumbo de su otrora rutinaria vida. Sin proponérselo, Teruliano, comenzará una especie de simbiosis con su duplicado que incluye la relación con los afectos del actor, especialmente, su novia.

Ensayo sobre la identidad, reflexión sobre la condición humana y la individualidad, que nos diferencia a cada uno del resto del género, son los tópicos de la nueva novela de Saramago. *