Tiempo

Hay tantas acepciones de la palabra tiempo que resulta arduo, yo diría frustrante, hallar la que encaje con una cuestión que nos angustia: cuántos minutos promedio debe durar una consulta médica.

Como vienen las cosas, es probable que los profesionales deban «acomodarse al tiempo», o sea conformarse con lo que sucede o con lo que permiten la ocasión o las circunstancias. Las mutualistas no ceden en su pretensión de un límite de diez minutos y ahora, como éramos pocos y parió la abuela, apareció una médica española, experta en bioética, quien sentenció que ese tiempo no significa una disminución en la calidad de la atención. Inteligentemente, «midió el tiempo» ­es decir, lo proporcionó a lo que necesitaba, probar su teoría­ aplicándolo sólo al primer nivel de atención y usando el ejemplo de los países desarrollados.

Esta inesperada irrupción me trajo a la memoria la expresión «tiempo tras tiempo viene», alusiva a la inestabilidad y mudanza de las cosas humanas. No se decía lo mismo pocos años atrás en Europa, de donde procede la muy ilustrada visitante, ni en Estados Unidos o Canadá, por dar algunos ejemplos de naciones a la vanguardia de la atención médica.

Todavía se «está a tiempo» ­en el momento oportuno, cuando todavía no es tarde­ de enmendar la cosa.

Cualquiera que haya debido afrontar el padecimiento de atenderse en una mutualista de este país, o acompañar a un familiar necesitado de médicos «a largo tiempo», sabe, sin lugar a duda, que allí «se engaña al tiempo» porque siempre falta para que cada acto necesario, sobre todo en consulta, se haga como corresponde. En otras palabras, a justa satisfacción del paciente.

El límite promedio de diez minutos me sigue pareciendo absurdo.

La aparición de la médica española, en cambio, me trajo a la memoria los esfuerzos que con frecuencia hizo la industria tabacalera, trayendo expertos que intentaban demostrar que todo el resto de la ciencia universal estaba equivocado.