Tarjeta roja al trabajo infantil

Un informe de la OIT consigna que 246 millones de niños de todo el mundo, es decir uno de cada seis menores de 14 años, son explotados laboralmente con las previsibles consecuencias negativas para su desarrollo mental y físico.

Cerca de las tres cuartas partes de los niños trabajadores, unos 180 millones, desempeñan los peores trabajos atentando incluso contra su salud y se estima en más de 9 millones los menores que están atrapados en las más horrendas formas de empleo esclavizante vinculadas al tráfico, servidumbre por deuda, prostitución y pornografía.

De entre ellos: 5,7 millones realizan trabajos forzosos, 1,8 millones son utilizados para prostitución y pornografía, 1,2 millones son víctimas del tráfico, 300 mil son obligados a alistarse para luchar en conflictos armados y 600 mil participan en actividades ilícitas.

En este marco la directora de comunicaciones de la Oficina Internacional del Trabajo, Zohreh Tabatabai, explicó al director de LA REPUBLICA, doctor Federico Fasano Mertens, que la intención es erradicar el empleo infantil, por lo que se comenzará con una campaña de denuncia, denominada Tarjeta Roja, para sensibilizar a la opinión pública y concienciar a los gobiernos sobre el problema.

La funcionaria explicó que el próximo 18 de diciembre el equipo de fútbol Real de Madrid jugará un partido con un seleccionado del mundo a los efectos de denunciar el problema. Ese día incluso, según se comprometió la FIFA, el órgano rector de ese deporte, no hará ningún otro partido, a los efectos de que toda la atención esté centrada en el referido match.

La OIT entiende que «más padres trabajando significa menos niños trabajando». Tabatabai explicó que si bien el problema es multicausal, la pobreza, el desempleo de los adultos y la falta de oportunidades de educación, favorecen el aumento del trabajo infantil por lo que «la ecuación es simple: padres a trabajar, niños a la escuela».

Geografía del problema

De acuerdo con datos de la OIT, la mayoría de los niños que trabajan lo hace en plantaciones. El 70% hace tareas de agricultura, caza, pesca y forestación y el 30% restante trabaja en fábricas, comercio, turismo y empleos domésticos.

De los 246 millones de niños trabajadores, 127 millones están localizados en Asia mientras que en Africa Subsahariana hay unos 48 millones de jóvenes menores de 14 años que realizan trabajos de fuerza.

Se estima que 2,5 millones de niños son empleados en países en desarrollo y otros tantos en países con economía en transición como pueden ser los de la ex Unión Soviética.

El programa de erradicación del trabajo infantil involucra la participación de varias radios y televisoras del mundo, sitios web de Internet, así como compañías aéreas que reparten «la tarjeta roja» a sus pasajeros para ponerlos al tanto del problema. Tabatabai explicó que ningún país está inmune a este problema y comentó que 73 millones de niños de todo el mundo que están siendo explotados, tienen menos de 10 años de edad. Federico Fasano se comprometió a apoyar la causa de la OIT a través del diario LA REPUBLICA. *