Ediles de Canelones reclaman a AFE ampliar sus servicios de pasajeros

 

Con una situación económica que está lejos de ser la deseable, la enorme mayoría de los uruguayos se ven obligados a agudizar el ingenio para ahorrar. En materia de transporte, la alternativa natural al caro y no siempre eficaz servicio de ómnibus es el ferrocarril.

Esa situación ha hecho que el casi siempre deficitario servicio de pasajeros de AFE haya tenido un cambio sorprendente. En la línea que une Montevideo con Progreso, el aumento en la venta de boletos saltó de 15 mil al mes a más de 50 mil.

Ello generó que los vecinos juntaran más de 500 firmas para que el Directorio del Ente del riel habilite esa línea hasta Joanicó y Canelones. Se estudia también la posibilidad de extender el servicio hacia Toledo, Suárez, Pando y Empalme Olmos.

La idea que se persigue es que la línea que actualmente llega hasta Progreso pueda continuar hasta la capital del departamento. El servicio que llega hasta Progreso cada vez es más utilizado y no es deficitario.

«Pensamos que si esa línea se extiende hasta Canelones, pasando por Joanicó, muchos usuarios tendrán la opción de tener un boleto más barato», opina el edil herrerista por Canelones José Luis Núñez, quien se ha encargado de canalizar la inquietud de los vecinos dentro del ámbito político.

Es sabido que el ente ferroviario se encuentra en pleno proceso de cambio ya que va a pasar a la órbita del Ministerio de Transporte y Obras Públicas, motivo por el cual la idea también se elevó al ministro Lucio Cáceres.

El curul nacionalista entiende que «más allá del destino que AFE tenga como empresa, nosotros creemos que para esa área metropolitana, la alternativa del transporte ferroviario, es muy importante para la gente».

El suceso del ferrocarril ha sido lo suficientemente importante como para que el viejo estigma del tren sinónimo de déficit haya quedado atrás. Las líneas de pasajeros no pierden dinero y «además se podría hablar de la recuperación de alguna inversión que se pudiera hacer», afirmó Núñez.

Por su parte, el director de AFE, Juan Carlos Bentancourt, dijo a LA REPUBLICA que «en el mes de junio suprimimos dos líneas con destino a 25 de Agosto y aumentamos en cinco las líneas a Progreso» y de ello se desprende que por primera vez en mucho tiempo una línea de pasajeros de AFE comenzó a generar ganancias.

El jerarca reconoce que se trata de «una zona muy importante donde se ha ido a vivir mucha gente de escasos recursos», recordando además que hace pocos días «llegó al Directorio una carta con más de 500 firmas reclamando que extendiéramos el servicio de pasajeros hasta Joanicó y Canelones». De acuerdo a estudios realizados por el ente del riel, ello podría ser económicamente viable, cumpliendo además con un fin social importante.

«Hoy observamos cómo muchos empleados públicos se suben al tren cuando antes lo utilizaba la gente de más bajos recursos», sostiene el jerarca. También es muy probable que a partir de los primeros días del próximo año se extienda la línea hacia Pando, Empalme Olmos, Suárez y Toledo ya que se trata de zonas de enorme crecimiento demográfico, a lo que se suma un no muy buen servicio de transporte colectivo y el enlentecimiento del recorrido por carretera. *