AFE abandona la Estación Central

El futuro del ente ferroviario y de unos 1.700 funcionarios es todo un enigma. A partir del 1º de enero próximo, AFE quedará bajo la órbita del ministerio de Transporte y Obras Públicas y tendrá la responsabilidad de los servicios de carga y pasajeros. El mantenimiento de las vías y el control de la circulación quedará a cargo de la secretaría de Estado. De los 1.700 funcionarios que tiene el ente ferroviario, con la «fusión» sólo quedarán trabajando unas 500 o 600 personas, según manifestó el director de AFE, Juan Carlos Bentancor. El resto quedará excedentario, lo que significa que podría ser contratado por el Ministerio de Transporte para hacer funciones en las propias vías férreas o desempeñar otra tarea en alguna dependencia estatal.

En este marco esta mañana, los funcionarios de AFE harán el lanzamiento de una Comisión pro referéndum contra 4 artículos de la Rendición de Cuentas (Nº 22, 150, 156 y 157) que establecen la supresión de los servicios médicos de los entes, el desmantelamiento de AFE y la venta a privados de la cartera de morosos de las Intendencias.

El director Bentancor manifestó que no estuvo de acuerdo con la aprobación del artículo Nº 150 de la Rendición de Cuentas que determina el pasaje de AFE a Transporte lo que le quita toda subvención. El director herrerista sostuvo que el resto del Directorio también discrepó con esta medida. «El artículo ya fue votado, ahora hay que tratar de rescatar al ferrocarril y trabajar para que no desaparezca», sostuvo.

En tal sentido, el organismo efectuó desde el mes de junio una reestructura que implicó la extensión del servicio de pasajeros a zonas metropolitanas y la reducción de frecuencias de líneas que daban pérdida.

Así fue que se quitaron dos frecuencias a la localidad de 25 de Agosto-Florida y hubo un aumento de cinco líneas a la ciudad de Progreso-Canelones.

En el mes de junio, AFE vendió 17.217 boletos y en octubre la cifra trepó a 50.270, sin incluir la actividad realizada con motivo del Día del Patrimonio. Esto quiere decir que se logró casi triplicar la recaudación, pasando de $ 228.373 a $ 610.488.

Este crecimiento de la demanda y de los recursos económicos se logró con la misma cantidad de kilómetros (500 de lunes a viernes) y reparando alguna de las maquinarias.

Las autoridades pretenden instalar una nueva línea que una Montevideo con Pando para fines de diciembre o comienzo de enero.

El director nacionalista argumentó que el éxito obtenido en la línea a Progreso se debe al menor tiempo de viaje, estimado en 55 minutos, mientras que en ómnibus ese trayecto insume hora y media. El precio del boleto también es una de las razones que lleva a muchos a preferir el tren. El costo a Progreso es de $ 13, a Las Piedras $ 11 y a La Paz $ 8.

Algunos de los pasajeros, llevan incluso su bicicleta en el vagón a fin de trasladarse al trabajo una vez llegados a Montevideo. Bentancor indicó que últimamente se suman usuarios que a juzgar por su apariencia pertenecen a la clase media.

Hoy la administración y el Directorio del ente ferroviario se mudarán a un edificio ubicado en avenida del Libertador y Galicia, en lo que era la sede de la Cámara de Industrias. Parte del mobiliario, de un gran valor, quedará en la Estación Central y en un futuro será trasladado a las instalaciones de la Estación Peñarol. La nueva estación de AFE todavía no está habilitada debido a errores en la instalación de las vías que en caso de no ser modificado podría causar un accidente. *