El mercado deja de ser tentador para los laboratorios extranjeros

El gobierno formará una central de compras para el sector público, con el objetivo de adquirir mejores precios de medicamentos y materiales médico quirúrgicos, pero como contrapartida proyecta pagar al contado a las empresas proveedoras.

Esta central de compras beneficiará a los hospitales de Salud Pública, Policial, Clínicas y Militar. También se incluirá al Iname (Instituto Nacional del Menor) que gasta U$S 1 millón por año, sobre todo en psicofármacos. El Estado invierte más de U$S 100 millones anuales en la compra de medicamentos y materiales médicos.

El prosecretario de la Presidencia de la República, Leonardo Costa, dijo a LA REPUBLICA que «el objetivo es reducir por lo menos en 40% los precios de todos los insumos, para las compras realizadas por los organismos beneficiados».

En Salud Pública ya se aplicó este porcentaje de rebaja en el año 2000 para los fármacos, pero la reducción no abarcó a los materiales médicos.

Las 193 empresas proveedoras de medicamentos e insumos, recibieron con poco entusiasmo la idea. Sus representantes reconocen que la idea puede ser «buena», pero consideran que lo primero que debe hacer el Estado es pagar su deuda que asciende a unos U$S 35 millones. El mutualismo por su parte adeuda una cifra similar a la industria del medicamento.

Costa subrayó que «la credibilidad se demuestra con hechos y por ello se creará un Fondo de U$S 20 millones financiado con los recursos presupuestales de los organismos participantes de la central».

Consultado sobre si ese monto será suficiente, Costa respondió que el Fondo «asegurará el pago contado para los tres primeros meses y será renovado».

La idea es comenzar con este mecanismo de compra el 1 de diciembre, comentó el jerarca.

El Fondo estará controlado por la Contaduría General de la Nación, la Administración de Servicios de Salud del Estado (ASSE) y la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP).

Los representantes de las cámaras de los laboratorios nacionales y extranjeros, Alvaro Martínez y Gustavo Zerbino, relataron que ya accedieron a «rebajar 40% sus precios a cambio de un pago a 90 días (por parte del Ministerio de Salud Pública) y esto fue incumplido».

El sector mutual podría participar de la central siempre que ceda al Fondo que funcionará en el Banco República, una cuota del cheque que el BPS abona a las entidades médicas, por la cobertura de los trabajadores.

Laboratorios que se van

El presidente de la cámara que nuclea a los 20 laboratorios extranjeros, Gustavo Zerbino, dijo a LA REPUBLICA que el MSP «sólo abonó hasta ahora un mes y medio de este año y antes de crear la central de compras se deberá pagar la deuda». «En Uruguay -prosiguió- no tenemos línea de crédito y todos los laboratorios multinacionales analizamos retirarnos del mercado, debido a la falta de pago del Estado y del sistema mutual». Añadió que «el gobierno, en vez de pagar la deuda externa, debe pagar la interna, porque aquí existe un default interno».

Por su lado, el secretario de la cámara que nuclea a 120 empresas proveedoras de insumos médicos, Germán Otegui, dijo a LA REPUBLICA que «ayer se realizó una licitación para 900 categorías de artículos que se entregarán desde enero a demanda de cada hospital del país. Es raro que realicen una licitación y luego organicen una central de compras con otras condiciones» señaló el empresario. Coincidió con Zerbino en que «primero el Estado deberá pagar la deuda atrasada».

Alvaro Martínez, gerente de la Asociación de Laboratorios Nacionales (ALN) – que reúne a 43 empresas- dijo que aún no tiene información oficial sobre la central de compras, pero también entiende que «para tratar de mejorar los precios primero habrá que pagar la deuda». *