Se derrumba venta de medicamentos en Montevideo

«Las farmacias no hemos abusado en lo más mínimo de los clientes: no aumentamos los precios ni siquiera cuando liberaron el dólar. Históricamente, los farmacéuticos hemos actuado así». La afirmación del Presidente del Centro de Farmacias del Uruguay, cuenta con el respaldo de 596 farmacias de Montevideo, el 95% de los comercios de este ramo existente en la capital.

Eric Bomio asegura que los laboratorios aumentaron las listas de precios en hasta un 6 y 7%, pero que ello estaba acordado de tiempo atrás.

«Ello no quiere decir que los farmacéuticos no acompañemos la realidad que vive el país: lo cierto es que antes la gente pedía lo que le recetaban. Hoy, sin dinero, se conforman con aspirinas». Considera en ese sentido que es creciente el número de personas que busca evitar la consulta médica, requiriendo la opinión del farmacéutico. «Nosotros nos oponemos radicalmente a eso: la gente debe consultar al médico. Somos conscientes de la crisis. Pero eso no es excusa y enfatizamos que no debemos apartarnos de nuestra verdadera orientación».

Cae venta de medicamentos

A nivel de las 596 farmacias montevideanas nucleadas, la afirmación es coincidente: la venta de medicamentos pasa uno de sus peores momentos. «La venta cayó en un 20%, en algunos casos hasta más», afirma Bomio, asegurando que ello abre un camino incierto a futuro en tanto la mayoría de estos comercios son familiares. Como farmacias agrupadas, existen solamente dos: las compradas por el supermercado Devoto y el grupo San Roque, ambas dentro de la Asociación. «Las demás son todas, negocios familiares que enfrentan cada día más problemas para mantenerse abiertas».

En cuanto a los elementos adversos para el gremio, Bomio apuntó como básico al «sistema farmacéutico mutual para pacientes ambulatorios: somos los únicos en el mundo con ese sistema».

Explicó en tal sentido que en los demás países, los sanatorios entregan medicinas a sus pacientes internados, pero no a los que están en sus domicilios. «Con esto hemos perdido el cincuenta por ciento de los clientes», explica, recordando que la fórmula se implantó en la década de 1970 y jamás se la revió. «Recién ahora estamos tratando de encontrar una fórmula conciliadora, que seguramente la encontremos. Claro que nadie quiere perder su parte del negocio», precisó, aunque advirtiendo que existe sensibilidad de la parte mutual para que las farmacias vuelvan a operar como lo hacían antes, evitando que los pacientes deban gastar en transporte para recurrir a la mutualista cuando necesitan sus medicinas. «Lo importante, es que nadie se perjudique y en eso estamos».

Seguridad y turnos

El presidente del Centro de Farmacias, aseguró que otro de los grandes insumos que hace cada vez más inviables muchas farmacias está siendo el rubro seguridad. «Debemos gastar en seguridad, tanto como nunca antes se gastó». A modo de ejemplo citó que una sencilla farmacia barrial puede gastar actualmente unos 200 dólares mensuales, simplemente en alarma y servicios de guardia.

Otro aspecto es el stock de medicamentos, «al que debemos mantener actualizado», amén de la multiplicidad de específicos creciente en los últimos años.

«Esta ha sido históricamente una empresa familiar: éramos los boticarios», asegura Bomio con 40 años como farmacéutico. «Alcanzaba para mantener a nuestras familias; ahora, el trabajo implica cada vez más horas, cada vez menos días de descanso y la rentabilidad ha caído a niveles sin precedentes». Es en este orden que muchas farmacias han decidido abrir sus puertas más allá de lo habitual, llamando la atención inclusive del público que cree ver cada vez más farmacias «de turno». En realidad, los turnos son algo obligatorio que debe cumplirse, pero nadie prohíbe a los demás abrir sus puertas como lo deseen. Es así que incluso han debido acordar la apertura de farmacias nocturnas y fines de semana en algunas zonas, para evitar «superpoblación» comercial. *