El invierno será tan inestable como los mercados financieros

El viernes 21 de junio a las 10 horas y 24 minutos se producirá el fenómeno astronómico conocido como el Solsticio de Cáncer, que dará comienzo a la estación invernal, que se extenderá por espacio de tres meses.

Entre los inviernos más fríos se recuerda el del año 1996, con 11 grados 6 décimas de promedio para todo el país. El mes más frío en los últimos diez años fue julio de 1996 con una media de 8 grados una décima en Montevideo.

En tanto, la temperatura más baja en los últimos diez años se registró el 12 de junio de 1992, con diez grados bajo cero.

LA REPUBLICA consultó diferentes fuentes para acercarse a un pronóstico atmosférico confiable para el invierno que se avecina.

Es muy difícil hablar del clima en Uruguay, aseguró a LA REPUBLICA Gabriel Pisciottano, integrante del Grupo Dinámica de la Atmósfera de la Universidad de la República.

El entrevistado afirmó que en primer lugar, antes de aproximarse a un pronóstico atmosférico, es necesario entender cuál es el clima normal del país. En tal sentido, destacó que lo normal es que en invierno haga más frío y en verano más calor, pero en cuanto a las lluvias las cosas cambian.

Mientras que en el Sur de Uruguay llueve muy parejo todo el año, en el Norte y el Oeste el invierno es más seco que el otoño y la primavera.

Cerca de la costa del litoral atlántico llueve con mayor frecuencia que en el interior del continente, debido a la influencia del vapor de agua disponible del este –controlado por la temperatura del océano Atlántico y las combustiones del continente– y las tormentas que vienen del oeste, que son determinadas por la circulación de la atmósfera, que a su vez, depende de las condiciones del Océano Pacífico.

Para determinar un invierno lluvioso es imprescindible tener en cuenta la temperatura de la superficie del mar. Cuando se da un cambio en ella aparecen diferentes fenómenos, como El Niño o La Niña.

El conocido como fenómeno del Niño se explica por un calentamiento en la temperatura normal del Océano Pacífico, que afecta indirectamente nuestro clima. Cuando los vientos Alisios que empujan el agua y soplan de Este a Oeste se debilitan y las temperaturas del Pacífico aumentan, en Uruguay tiende a llover más en primavera. Sobre el invierno no hay estudios científicos, pero según Pisciottano observando lo ocurrido en años anteriores, en que la temperatura del Pacífico alcanzó los valores actuales, se espera que en invierno llueva un poco más de lo normal (siempre y cuando se tengan en cuenta las condiciones normales de cada región del país, antes mencionadas), pues así ocurrió en los inviernos analizados.

Actualmente la temperatura del Pacífico aumentó en el orden de un grado. Se puede predecir así que se iniciaría un fenómeno de El Niño, menos intenso que el de 1997, cuya influencia climática será más notoria en la próxima primavera.

Temperatura, lluvia y humedad

Por su parte, la Dirección Nacional de Meteorología, a requerimiento de LA REPUBLICA, elaboró un informe sobre las tendencias climáticas del invierno, que a pedido expreso es transcripto tal cual fue enviado.

Diagnóstico: de acuerdo con los análisis de la NOAA, en la mayor parte del Pacífico se verifica actualmente un significativo calentamiento superficial de las aguas oceánicas. Un calentamiento similar se aprecia además en aguas del Atlántico frente a las costas de Brasil, Uruguay y parte de Argentina. Dichas superficies oceánicas «más cálidas que lo habitual» constituyen importantes fuentes adicionales de vapor de agua y contribuyen a la inestabilización del aire en capas bajas de la atmósfera. Modelos experimentales: los modelos experimentales que predicen a largo plazo la temperatura superficial del Pacífico ecuatorial indican –como muy probable– el desarrollo de una débil a moderada fase cálida del ENSO (El Niño – Oscilación Sur) hacia fines del actual invierno o durante la próxima primavera.

Estadística climática: En la mayoría de los 16 eventos oceánicos cálidos (El Niño) verificados entre 1961 y 2000 se observaron durante el invierno climático y en Uruguay significativas anomalías positivas de la humedad relativa del aire, de la temperatura media y de la precipitación (tanto en número de días, como de volúmenes acumulados). En general, la magnitud de las anomalías fue creciente a lo largo del trimestre invernal.

Tendencia para el Invierno Climático en Uruguay: Existe una probabilidad mayor que la habitual de que durante la segunda mitad del invierno climático de 2002 (trimestre junio-julio-agosto): las temperaturas medias del aire sean superiores a lo normal, al norte del río Negro; las precipitaciones sean superiores a lo normal, al sur del río Negro y la humedad relativa sea superior a lo normal, en el este y sudeste del país. Ello no implica que dichas condiciones sean continuas o ininterrumpidas en el período indicado sino las más persistentes, y por tanto, no se excluye posibilidad de que se verifiquen otros períodos más breves con condiciones opuestas, es decir, relativamente más fríos y secos.

Estrés Térmico

Ramis también se refirió al Niño y dijo que actualmente se da una fase cálida de él que persistirá hasta el otoño de 2003. Eso influirá en el clima y ocasionará algunas precipitaciones menos notorias que el contraste que habrá entre altas y bajas temperaturas, que variarán cada tres o cuatro días. Cuando las temperaturas sean bajas habrá bajo contenido de humedad, mientras que cuando éstas asciendan ésta también aumentará.

El meteorólogo agregó además que tales variaciones climáticas causarán en la población «estrés térmico» puesto que el organismo ni bien se adapta al frío, la temperatura se convertirá en cálida y a la inversa.

Esto producirá trastornos respiratorios, circulatorios y afecciones de garganta.

No sólo seres humanos se verán afectados por los cambios de temperatura, sino también las plantas y los animales. *