Para los nervios de punta

DANIEL MARTINEZ SOTO

 

Boldo, tilo, manzanilla, son los clásicos absolutos de la herboristería nacional. Ahora, su pedestal de tiempos inmemoriales se tambalea a influjos de un tecito sencillo y hasta ayer poco conocido, capaz de devolver lo que escasea cada vez más entre los uruguayos: el ánimo.

El hipérico, más conocido en el mundo como Hierba de San Juan, gana adeptos en Uruguay, combatiendo depresiones que pocos eluden.

«Cada día más gente viene a buscar algún antidepresivo, algo que les devuelva las ganas de enfrentarse al día a día», afirma Hilda, dueña de una popular herboristería del Cordón. Reconoce que muchos vuelven conformes y por más.

Aunque a nivel de laboratorios cualquier comparación cuantitativa con temas de «yuyos» es evitada, lo cierto es que la más moderna droga antidepresiva -el Prozac- lejos está de alcanzar el consumo del hipérico en Uruguay. Además, la diferencia de precio es abismal.

Desde que en fecha reciente el prestigioso British Journal of Medicine, «oficializó» las virtudes del Hypericum perforatum, su expansión entre los depresivos no conoce límites.

Preparado en infusiones de distinta concentración, se le atribuye virtudes que van desde calmar dolores artríticos hasta aliviar tensiones menstruales. Los alemanes investigaron esta tradición del yuyo teutón: detectaron en la planta altos contenidos de hipericina, una hormona que influye decisivamente en el proceso de la química del humor.

No obstante, el empleo en cápsulas fue desvirtuado por las tendencias ecológicas en la mayor parte de Europa, donde la infusión sigue predominando.

Con la llegada del Prozac, muchos anticiparon que la Hierba de San Juan caería en desuso. Sin embargo, por el contrario, su consumo aumentó y actualmente cuadriplica la venta del Prozac en Alemania.

En otros países europeos se puso de moda: los franceses son grandes consumidores de té de Millepertuis o Herbe de Saint Jean. A los ingleses, el cultivo de Saint John´s wort les dotó de una variedad más potente aún que la consumida por los continentales. Como en otras novedades, el hipérico ahora es considerado una especie de fuente de Juvencia en desarrollo.

A este té algo amargo, preparado de preferencia a partir de las flores amarillas, sugerido originalmente para desórdenes afectivos se le atribuyen ahora nuevas propiedades. Quemaduras, úlceras, afecciones de la piel, son también tratadas con la tintura extraída de las hojas, aunque -como en tantos otros productos- la prudencia exige consulta médica. La alternativa no por tal no ha podido escapar al fenómeno planetario de Internet: se cuentan ya por decenas las páginas dedicadas al hipérico donde, tanto se venden semillas de distinta variedad como se recomiendan recetas y se evalúan o comparan informaciones.

Uruguay cuenta con buen clima para plantar el hipérico, una planta que el Centro de Orientación Técnica y Económica de las Producciones Aromáticas se encarga de difundir en un proyecto con colaboración de la Unión Europea. Los primeros resultados son alentadores. *