Pese a la crisis, los uruguayos celebran "Día de los enamorados"

El 14 de febrero es un día de fiesta desde 1969. A partir de ese momento, el calendario católico romano dedicó esta fecha a recordar a dos santos cristianos. Uno de ellos es San Valentín, que fue martirizado por el emperador romano Claudio II.

Según los registros históricos, San Valentín fue sacrificado porque se dedicaba a casar parejas aún cuando el emperador lo había prohibido. De acuerdo con el relato de la época, el emperador tenía la convicción que los soldados casados no eran tan buenos y eficientes como los solteros. Además, en la antigua Roma, el 15 de febrero se celebraba el día de la fertilidad o lupercalia, en honor al dios Lupercurs.

A través de los siglos, se conjugaron una series de leyendas y tradiciones con respecto a este tema y con el correr de los años, el día de San Valentín se convirtió en una fecha dedicada a los enamorados en la que se producen intercambios de mensajes y obsequios para demostrar amor a los seres queridos.

Más allá del sentimiento que muchas personas puedan tener por este día, lo que sí es cierto es que el comercio aprovecha la fecha en que Cupido lanza su flecha, para aumentar sus ventas, tal como ocurre con muchas otras celebraciones, como el Día de la Secretaria, Halloween o el Día del Niño.

Esta festividad está fuertemente arraigada en Estados Unidos y Europa y en los últimos años está tratándose de imponer en la población a iniciativa del sector comercial, que procura buscar algún pretexto para colocar sus productos.

Este año no hubo prácticamente publicidad en los medios de comunicación anunciando a San Valentín, a diferencia de lo que sucedió en 2001. Sin embargo, la tradición sigue vigente.

Por ejemplo, en el caso de la florería ubicada en la Avda. 18 de Julio y Pablo de María «Raúl Tarino» no se registró hasta ayer un gran movimiento, «tal vez por la baja en el poder adquisitivo de los uruguayos o porque gran cantidad de montevideanos está disfrutando de la semana de Carnaval».

La mayoría de los enamorados prefiere regalar rosas rojas, pero este año son difíciles de conseguir en el mercado, ya que este año no se importaron de ese color. Según consignaron algunos floristas, las rosas rojas nacionales no son de buena calidad.

No obstante, si un amigo, novio o esposo pretende obsequiar rosas a su ser querido, podrá adquirir la docenas a un mínimo de $ 250.

Otro de los regalos más usuales son los bombones. Desde la casa Zagaroco, ubicada en el Cordón y que tiene 44 años de existencia, manifestaron que lentamente se está imponiendo el Día de San Valentín entre los montevideanos. Generalmente para esta fecha, el establecimiento aumenta la venta entre un 50 y 60% de sus productos que elabora la propia firma. Una caja de bombones tiene un costo de entre 50 y 300 pesos.

En este día, también aumenta la demanda de tarjetas donde se envían mensajes de amor, mientras que otra opción utilizada en los últimos tiempos son las comunicaciones por correo electrónico con la persona querida, esté donde esté.

También, el romanticismo de esta fecha conlleva un aumento de clientes en las casas de citas.

Valentín en la historia

Según la leyenda, en el siglo IV antes de Cristo, los romanos practicaban un rito de iniciación en honor del Dios Lupercus.

La ceremonia consistía en introducir dentro de una caja nombres de muchachas adolescentes que los jóvenes extraían al azar, de manera que a cada uno de ellos le correspondiese una compañera para su mutua diversión, durante todo el año.

Ochocientos años después, representantes de la Iglesia Católica consideraron necesario desde el punto de vista moral, terminar con esta costumbre y buscar un nuevo santo patrón de los enamorados que suplantara a Lupercus.

Allí apareció Valentín, obispo de Interamma, que desafió la prohibición matrimonial e invitó en secreto a las parejas de novios a unirlos en el sacramento matrimonial.

El santo rechazó la propuesta del emperador de dejar el cristianismo y unirse a los cultos paganos que practicaban los romanos, lo que le valió una sentencia de ejecución en tres partes: primero los golpearon sin piedad, luego lo apedrearon y finalmente lo decapitaron.

Ahora existe la costumbre de intercambiar tarjetas con manifestaciones de afecto, que finalizan como el mensaje que dejó el mártir enamorado a la hija de su carcelero: «De tu Valentín».

En el siglo XVIII, estas tarjetas dibujadas a mano, eran de gran tamaño, y aparecía la imagen de Cupido, el querubín desnudo armado con flechas empapadas de una poción amorosa.

En 1997 fue publicado «El joven escritor de valentinas», libros que contenía versos sentimentales para el enamorado, que generalmente eran utilizados por personas con poca inspiración o imaginación para redactar sus propios mensajes.

Incluso, se elaboraron postales obscenas que circulaban por todo Estados Unidos, hasta que la central de Correos de Chicago a fines del siglo XIX, rechazó enviar miles de estas postales argumentando que atentaban contra la moral pública. *