Empresas aéreas recortan vuelos y otras se retiran de Carrasco

La crisis regional y fundamentalmente el negro panorama económico argentino golpea a distintos sectores de diferentes maneras. A la crisis de operadores nacionales como hoteleros, inmobiliarias y demás servicios vinculados al sector turístico, se suma la de las compañías aéreas. El tráfico aéreo hacia y desde Montevideo reflejó la crisis de la región.

La empresa aérea Lloyd Boliviano dejó de operar en el aeropuerto de Carrasco a mediados del año pasado, suspendiendo sus vuelos a Montevideo aunque aún mantiene el permiso. Realizaba cinco vuelos por semana de su línea Montevideo – Bolivia con conexiones a Centroamérica y Estados Unidos. Esta fue una de las primeras señales que recibió Carrasco de la caída del negocio.

Otro golpe, tal vez el más grande de la historia, fueron los atentados contra las Torres Gemelas en Nueva York y el Pentágono en Washington, cuando el 11 de setiembre de 2001 se utilizaron aviones de línea como bombas. Esto generó un estado de pánico en los potenciales pasajeros que derivó en una crisis económica de varias compañías y un aumento en los seguros que deben afrontar, lo que se vio reflejado en los precios de los pasajes.

Para Diego Gil, presidente de la Cámara de Comercio de la Aeronáutica (que nuclea a las ocho compañías que operan en Uruguay), el problema más grave que afecta a estas aerolíneas es la retracción de negocios internamente en el Mercosur, lo que redujo sensiblemente los viajes de los ejecutivos.

Si bien se generó cierta expectativa de crecimiento del turismo regional a partir de los atentados en Estados Unidos, con el consiguiente rechazo de varios miles de turistas de viajar a esa zona del norte del continente, la crisis argentina provocó una merma considerable en la venta de pasajes en todas las compañías.

Gil calculó entre un 20 y 40% la caída del tráfico regional y comentó que esta situación obligó a las aerolíneas a recortar sus frecuencias, básicamente a Buenos Aires.

En este marco TAM, empresa brasileña que comenzó a operar en la línea Montevideo-San Pablo a partir del 23 de noviembre con fuertes promociones, decidió dejar de operar en Carrasco luego de semana de Carnaval.

TAM Brasil se retira de Montevideo el 18 de febrero y baja a la mitad (de 6 a 3 vuelos) sus frecuencias a San Pablo desde Buenos Aires.

Las frecuencias semanales de TAM desde San Pablo a Punta del Este se mantendrán en dos vuelos semanales hasta el 17 de febrero.

Sí permanecerá volando sin cambios a Montevideo TAM Mercosur, la aerolínea paraguaya. El presidente de la Cámara de Comercio de la Aeronáutica sostuvo que la disminución de la temporada alta con respecto a la expectativa es de un 15%.

Gil comentó asimismo que no hay previsiones claras de lo que va a pasar a lo largo del año.

Para el empresario, también gerente de TAM, la política de aumentar sensiblemente las tasas de embarques y agregar impuestos que se suman a los pasajes, atenta como un elemento negativo para el turista, ya que es un costo adicional que se suma al costo total del pasaje.

En tal sentido, recalcó que esa gremial planteó al gobierno la necesidad de rever los costos aeroportuarios, tanto las tasas de embarque como el servicio de atención a los aviones.

Aterrizar un Boing 737 en Carrasco tiene un costo de mil dólares y las tasas de embarques son U$S 12 a Buenos Aires y U$S 22 a otros destinos internacionales. En Carrasco aún no se cobra la llamada Tasa de Seguridad de U$S 6 que si cobra por ejemplo Buenos Aires.

Consultado sobre el aumento de las tasas e impuestos en los aeropuestos privatizados, Gil reconoció que las privatizaciones si bien han mejorado notoriamente los servicios tanto para aviones como para pasajeros, como en Argentina, Laguna del Sauce y Chile, los costos se han multiplicado.

En el caso de Pluna, fuentes de la empresa dijeron LA REPUBLICA que la compañía «concentró los vuelos diarios». No obstante, se aseguró que los vuelos de Pluna en la región no sufrieron bajas pronunciadas.

Pluna y Aerolíneas Argentinas ofertaban en enero seis vuelos diarios a Punta del Este y LAPA también llegaba a ese balneario. Esas compañías reducirán sus frecuencias para este mes. *