El número 17.188 repartió treinta millones de pesos en Montevideo

Tal vez fue la necesidad de la gente lo que llevó a elevar las ventas», fue la respuesta de Alberto Pereira, administrador de la agencia Nº 11 ubicada frente al edificio de la Intendencia de Montevideo.

A los pocos minutos de conocerse que la «grande» de fin de año fue vendida por el establecimiento de la familia Pazo, LA REPUBLICA ubicó frente a este local al representante de la casa que tuvo en sus vitrinas el billete ganador.

«El entero se vendió todo, pero como fue vendido al mostrador en vigésimos, no sabemos quienes son los afortunados», indicó Pereira que hace pocos meses está cumpliendo esta función.

A través de las décadas en que la agencia funciona en plaza –se estima que tendría cerca de 100 años– vendió reiteradamente el «gordo» de fin de año. Ayer, además del premio mayor de la Lotería Nacional, la agencia Nº 11 también vendió el noveno premio, que en esta oportunidad correspondó al 24.828.

Pero esta historia de emociones e incertidumbres colectivas comenzó a las 20 horas, cuando comenzó el aguardado sorteo. La niña cantora María Fernanda Estévez, de 21 años, fue la primera en anunciar los distintos premios y pasados 4 minutos, una vez más, como en 1995, tuvo el privilegio de proclamar el premio mayor.

El «gordo» apareció tempraneramente, colmando seguramente de emoción a numerosos uruguayos. Otros, en cambio, deberán aguardan hasta la tradicional «Revancha de Reyes».

La joven –nuevamente– dio fortuna a los montevideanos, y al ser consultada por los medios de comunicación, recordó cuando varios empleados del Correo ganaron y le dieron una propina por «cantar» el número ganador.

Después de la salida de «la grande», el sorteo perdió algo de su interés. Sólo quedaba la posibilidad del segundo premio (21.097), que fue vendido por la agencia Nº 230, ubicado en Fernández Crespo 1992, que es de propiedad de Emilio Carrión.

Por otra parte, la fracción extra (Nº 2 del entero 12.922) que también entregó $ 3 millones, fue adquirida en la agencia Nº 278 de Rivera y Soca.

Ventas similares al año 2000

A fin de contrarrestar la tendencia a la baja en las ventas en el sorteo del Gordo de Fin de año y tomando en cuenta que 1999 fue devuelto el 20% de los billetes emitidos y en 2000 el porcentaje de enteros que permanecieron en las vitrinas fue del 31%, la Dirección de Loterías y Quinielas apostó fuertemente a la publicidad en medios de prensa televisiva, escrita y radial, además de promocionar el tradicional sorteo en los ómnibus de transporte montevideano. El objetivo de las autoridades fue informar de la importancia que reviste el premio extra para los apostadores.

Sin embargo, este año las apuestas alcanzaron al 70% del total, un porcentaje similar al registrado en el año 2000, con una pequeña tendencia a superar los guarismos anteriores.

El resultado en las ventas en las diversas agencias en Montevideo fue variado. Por ejemplo, en Cambio Mautone de Andes y 18 de Julio, la demanda alcanzó el 70%, superando en muy poco lo del pasado año. En la agencia oficial Nº 10 del Centro, la venta aumentó del 60 al 75%. Mientras tanto, en la agencia Nº 8 de la Unión la colocación de billetes trepó al 60%. Por su parte, en la agencia Nº15 de La Teja la venta aumentó un 30%, agotando todos los billetes. Desde esta casa, explicaron que tal vez el aumento se debió a la necesidad de la gente de apostar al azar, a los efectos de revertir la difícil situación económica que afronta gran parte de la población.

El director Miguel Alvarez Satragno afirmó a LA REPUBLICA, que las apuestas de todos los juegos, incluida la quiniela, tómbola y 5 de Oro, efectuados entre los meses de enero a octubre del presente año, experimentaron una baja de un 16% con respecto a igual período de 2000. El año pasado la disminución de las apuestas alcanzó un 7%.

«El descenso de las ventas a nivel general de toda la actividad económica, también repercute en el juego», reconoció el jerarca.

Además de la entrega de premios, la Dirección Nacional de Loterías y Quinielas colabora con diversas organizaciones públicas, donando parte de la recaudación del sorteo de ayer. Por ejemplo, el 45% de los billetes –premiados y no cobrados en los 90 días sorteados– se destinan a la Comisión de Lucha Antituberculosa. También se colabora con la Biblioteca Nacional, Banco de Previsión Social (BPS) con un 4,55% de la venta, al seguro de desempleo, el 1,82% de lo recaudado va al Fondo Nacional de Vivienda que financia soluciones habitacionales para las familias más pobres, y el 0,74% se destina a la Comisión de Educación Física. *