Nuestros mamíferos

El autor del libro es el biólogo Enrique M. González, quien además de recopilar la información relativa a cada especie presenta ilustraciones sobre el aspecto del animal y mapas de su distribución geográfica en nuestro país.

El libro se divide en dos partes: la primera constituye una guía de campo y la segunda abarca una introducción al mundo de los mamíferos, con nociones básicas de Evolución, Paleontología, Etología y Ecología.

Entre las especies identificadas se encuentran aquellas conocidas por la mayoría de los uruguayos como, el tatú, zorro y el lobo marino, entre otros. Pero resulta de gran interés encontrar en la lista otras especies poco comunes en nuestro territorio como el puma, que habita en Tacuarembó y en Lavalleja y se considera en peligro de extinción y el jaguar que anteriormente habitaba en todo nuestro país pero actualmente se estima que se ha extinguido.

Otro dato llamativo es la variedad de murciélagos que habitan en Uruguay, más de 20 especies distintas entre las que se incluye una de vampiros.

Entre los animales marinos también aparecen numerosos tipos de delfines y ballenas.

 

Especies amenazadas

Muchas de las especies identificadas se catalogan como amenazadas y otras extinguidas como el oso hormiguero o el jaguar que se registran como extinguidas.

En lo que respecta a la conservación, la guía hace referencia a la inexistencia de una política nacional para la conservación de la naturaleza en su conjunto y para preservar las diferentes especies que habitan en Uruguay.

En este sentido se exponen algunos factores que constituyen una amenaza para nuestra fauna.

Entre ellas la ganadería, la agricultura con el uso de plaguicidas y la forestación. «No hemos encontrado ningún mamífero autóctono para los cuales los árboles de eucaliptus sean un ambiente adecuado», señala el texto.

Por otra parte señala que nuestra red vial también constituye una amenaza importante para los pequeños mamíferos. Un estudio del Ministerio de Ganadería Agricultura y Pesca del año 1997 determinó que en sólo 230 kilómetros de carretera mueren atropellados cerca de 1.800 mamíferos.

El embalsamiento de los ríos se presenta como una modificación ambiental extrema. «La inundación no sólo significa la eliminación de todos los animales y vegetales terrestres del monte galería y otros ambientes asociados al río, sino también una barrera o un filtro difícil de franquear para las especies que se desplazan a lo largo del monte». Otro factor de riesgo para la fauna son la desecación de los humedales que produce los efectos contrarios a los embalsamientos.

También se señala que la caza, en particular la que se desarrolla con gran intensidad en semana de turismo, constituye una amenaza para nuestra fauna. *