Intendencia condecora a protector de desamparados

El Abate Pierre, fundador de la organización internacional Emaús, será condecorado mañana por la Intendencia Municipal de Montevideo con la distinción de Ciudadano Ilustre. Con sus 93 años de edad, el protector de los desamparados llegó el pasado 8 de diciembre para participar del encuentro mundial de la institución, que por primera vez se realiza en nuestro país.

A nivel mundial, el francés Abate Pierre (Henri Groues) es considerado como un acérrimo defensor de los derechos humanos y recordado por auxiliar a las víctimas del nazismo e involucrarse fuertemente en la resistencia, ocultando a perseguidos, falsificando documentos de identidad y salvoconductos a numerosas personas.

Mañana a las 18 horas, en la Sala Roja de la Intendencia, el intendente Arana designará al defensor de los sin techo, como Ciudadano Ilustre, en reconocimiento de su trayectoria internacional y a una personalidad popular.

El fraile llegó a nuestro país para participar de la Comisión Administrativa de Emaús Internacional, que reúne a más de 50 delegados de Africa, Asia, Europa y América. El encuentro que se desarrolla en Minas, culminará el próximo domingo.

En Uruguay se lo recuerda por sobrevivir hace unas décadas al hundimiento de un barco que venía a Montevideo desde la ciudad de Buenos Aires. Cuando días atrás llegó al aeropuerto, descendió del avión en silla de ruedas, pero a pesar de su edad, puede caminar por sus propios medios.

Pierre acogió en el año 1949 al primer desamparado, llamado George, que era un ex criminal liberado tras ser condenado a cadena perpetua. A partir de ese momento, fundó la organización Emaús.

El nombre de la institución proviene de un pasaje bíblico, que narra cuando dos discípulos, luego que Cristo fue crucificado, decidieron volver a su pueblo (Emaús). En el camino, se les apareció el propio Jesús, sin que ellos notaran su presencia.

El religioso comenzó su trabajo solidario en Francia, ayudando a personas que perdieron todo en la Segunda Guerra Mundial.

Conoció al ex criminal George que pretendía suicidarse y junto con él toma posesión de una casa semidestruida. Así comenzó a dar refugio a personas que no tenían nada.

Les propuso a los indigentes recolectar trapos y otros desechos para luego reciclarlos o venderlos. Su obra se extendió por el mundo y actualmente existen cientos de obras que aplican este proyecto para asistir a los marginados y sin un techo.

La organización Emaús se instaló por primera vez en Montevideo en el año 1954, a partir del impulso del sacerdote jesuita Atanasio Sierra.

Actualmente, en nuestro país funcionan 6 hogares: dos en Montevideo, dos en Canelones, uno en Maldonado y uno en Rivera. Por ejemplo, en la casa ubicada en las cercanías del aeropuerto de Carrasco, los beneficiados por la solidaridad realizan una tarea de autogestión, recolectando elementos usados, vendiéndolas o donándolos a personas carenciadas.

En este lugar viven varias familias, personas que no tienen casa, los que trabajan en distintos talleres. Cada integrante ejecuta una tarea específica, como la reparación de aparatos o la venta de los mismos.

Emaús entregó ropa y otros enseres a personas que se quedaron sin nada, por ejemplo, al quemársele sus casas. Recientemente, asistieron a la población de Artigas, víctimas de las inundaciones. *