El sida enlentece su avance

Un total de 4.041 personas son portadoras del virus VIH desde el año 1983, mientras 1.788 fueron notificadas con sida. Aunque el Ministerio de Salud Pública reconoce que en el 73% de los casos la trasmisión fue por vía sexual, desde hace 2 años no se realizan campañas masivas de prevención.

Un lazo rojo, una tarjeta telefónica lanzada por Antel y un sello postal del Correo con la consigna “A mí me importa ¿y a tí?”, es la forma que encontró el Ministerio de Salud Pública (MSP) para aludir a la campaña de prevención del VIH/sida.

La directora del Programa Nacional de Sida, Margarita Serra, sostiene que el 1º de diciembre –Día Internacional de Lucha contra el Sida– “tiene como cometido lograr que la población general dialogue sobre el tema, se informe acerca de la epidemia y se alejen los tabúes que aún rondan sobre ella”.

Desde la Dirección General de la Salud, encabezada por Eduardo Touyá, no se ha resuelto desde el 2000 una campaña masiva de prevención. El ministro de Salud Pública, Luis Fraschini, respondió días pasados que la ausencia de campañas televisiva, radial y callejera “se debe a la falta de presupuesto”.

Más jóvenes y mujeres

En Uruguay se contagia de VIH una persona por día y aparecen cuatro casos nuevos de sida por semana. Usuarios de drogas intravenosas (25%) y travestis (21%) conforman la población más vulnerable de los notificados portadores de VIH.

Desde 1996 se verifica una disminución de la velocidad de crecimiento de la epidemia, un aumento de la participación de la mujer (53% de los casos detectados en el estudio del año 2000), y una disminución de la edad de las personas que contraen el mal: de 15 a 24 años. “Esto nos está indicando que en los próximos 5 a 10 años la epidemia será más joven y más femenina”, se sostiene desde el MSP.

En 1988 de cada 10 casos notificados, 9 eran hombres y 1 era mujer, actualmente de cada 3 casos notificados 2 son hombres y 1 es mujer.

La epidemia del VIH/sida en Uruguay se caracterizó y se caracteriza por el predominio de la transmisión sexual, (73%), en segundo lugar se ubica la vía sanguínea por compartir agujas y jeringas, que afecta casi exclusivamente a los usuarios de drogas intravenosas, y la tercera forma de contagio es la vertical de la madre al hijo a través del embarazo, parto y lactancia, que representa el 2% de los casos de VIH notificados, y el 4% de los casos de sida.

La transmisión de madre a hijo está disminuyendo significativamente y se pasó del 28% en 1996 a 4% en el año 2000.

Por otra parte, el MSP señala que “la sangre en el Uruguay tiene un altísimo nivel de seguridad: se han notificado sólo 6 casos de transmisión por transfusión de sangre, que corresponden al 0,7% del total de casos desde 1988 a la fecha.

Menos preservativos

Otro de los logros señalados por las autoridades de la salud es el aumento de la venta anual de preservativos desde 1994 como respuesta a la amplia promoción realizada en el país a través de Campañas de Comunicación por el Programa Nacional de Sida desde 1985 a 1999. Sin embargo si en 1999 se vendieron 16.3 millones de preservativos, en el año 2000 se vendieron 14.3 millones.

Asimismo, la secretaría de Estado resaltó “la cobertura del 100% de tratamiento antirretroviral en los enfermos de VIH/sida desde 1996.

Laura, una paciente del Servicio de Enfermedades Infecto Contagiosas (SEIC), dijo a LA REPUBLICA que su virus “ya no era detectable en sangre hasta que comenzó a ingerir los medicamentos copia o genéricos”. Añadió que “me tuvieron que cambiar la medicación original y ahora me estoy estabilizando”. Los fármacos de marras fueron adquiridos por el MSP sin que los mismos se hayan sometido a análisis de bioequivalencia y biodisponibilidad. Según un acuerdo de los ministros de Salud del Mercosur, la semana anterior “se entendió que tales medicamentos pasen por controles de calidad”, dijo a LA REPUBLICA el viceministro de Salud Pública, Eduardo Zaidensztat, quien agregó que además de la negociación conjunta de los países del Mercosur para adquirir medicamentos antirretrovirales ante las multinacionales, Uruguay procura abrir una negociación bilateral con Brasil para comprar los medicamentos genéricos, producidos en ese país.

En el mundo cerca de 40 millones de personas están infectadas con el virus del VIH, la mayoría desconoce su enfermedad y un tercio tiene entre 15 y 24 años de edad, de acuerdo al informe anual de la Organización de Naciones Unidas sobre Sida.

La enfermedad es la primera causa de muerte en Africa subsahariana y la cuarta en el resto del mundo.

América Latina cerrará este año con 1,8 millones de personas enfermas de sida, con los países caribeños registrando la segunda mayor tasa en el mundo. *