Crean una red de merenderos para alimentar a mil niños

NELSON DIAZ

 

La idea de crear una red de merenderos nace a raíz de las circunstancias que padecen los niños de la zona. En nuestro caso, somos 64 familias provenientes de la Quinta de Batlle, que fuimos realojados en Barrio Ellauri el 4 de diciembre del año pasado. Como en las escuelas de la zona no había cupo debido a la superpoblación, los niños deben asistir a una escuela campamento en la Quinta Batlle donde se les da el almuerzo», explica Luis Derquin, integrante del merendero Barriguita chifladora, ubicado en Ernesto Quintela y 12 Metros.

Este merendero, próximo a cumplir un año, funciona en un predio cedido por la comuna capitalina donde, de lunes a viernes, 120 niños tienen acceso a la merienda. El local recibe donaciones de los comercios de la zona y leche en polvo proporcionada por la Intendencia de Montevideo.

«Los padres de la zona son trabajadores de escasos recursos o desocupados; éste fue uno de los motivos que nos impulsó a iniciar esta actividad», agrega Carlos Fernández, también integrante de Barriguita chifladora.

La expectativa de los padres es, en un futuro próximo, extender el merendero a comedor e incorporar actividades lúdicas y educativas para los menores.

«Hay veces que no tenemos para la azúcar o la cocoa y debemos poner dinero de nuestros bolsillos», relata Fernández y agrega que no aceptan donaciones en efectivo. «Preferimos que nos donen comestibles o ropa usada», aclara.

La asistente social Adriana Pizzolanti del Centro Comunal Zonal 11 dijo a LA REPUBLICA que la creación de la red solidaria de merenderos obedece a la necesidad económica de las familias de la zona y tiene como principal objetivo, además de alimentar a más de un millar de niños, implementar actividades educativas y recreativas entre la población beneficiaria.

«Los responsables de los merenderos se acercan hasta el comunal y nosotros evaluamos la situación de cada uno de ellos. A partir de ese momento, realizamos un seguimiento individual y le hacemos entrega de leche en base a la cantidad de niños que concurren. La jornada del 8 de diciembre será para ayudar a estos cuatro merenderos que necesitan un local adecuado para su funcionamiento, pero la idea es continuar con la red en beneficio de todos», manifestó Pizzolanti.

Unidos contra el hambre

Algunos de los merenderos que integran la red solidaria, creada hace un mes, además de Barriguita chifladora, son Caritas sucias, Las ardillitas, Las manitos, Es de todos, Picapalos y Simón del Pino encargados de organizar la kermés solidaria del próximo 8 de diciembre. El total de lo recaudado será distribuido entre La aldea, Las manitos, Barriguita chifladora y Picapalos, cuatro de los trece merenderos que aspiran a tener un local adecuado para continuar con la labor solidaria.

Para Elida López, del merendero La aldea, la creación de la red solidaria supone una buena iniciativa para paliar la crítica situación socioeconómica que padecen las familias de la zona.

«El objetivo de la red, más allá que en esta oportunidad sea para ayudar específicamente a estos cuatro merenderos, apunta a mejorar la situación de todos los merenderos de la zona. Para nosotros es muy importante sumar fuerzas con un mismo objetivo», afirmó López.

El merendero, ubicado en Leandro Gómez 3841, fue fundado hace 13 años y desde entonces 140 niños tienen, de lunes a viernes, acceso a la merienda. Los fines de semana, además de la merienda, reciben el almuerzo.

«Las familias del barrio son gente muy humilde y con enormes carencias, por lo que se les hace imposible ayudar al merendero. Por eso debemos recorrer otros barrios como Malvín, Pocitos o Carrasco y fábricas de comestibles y comercios solicitando colaboraciones. También hacemos rifas y kermeses para recaudar fondos», señaló López.

En el caso de Picapalos, fundado hace dos años en el asentamiento Vecinos del Tercer Milenio, ubicado en el barrio Jardines de Instrucciones, sus integrantes aspiran a lograr los fondos necesarios para la construcción de un local en el predio que los vecinos de Tercer Milenio reservaron con este cometido.

De momento, Picapalos funciona como merendero móvil en diferentes hogares donde 45 niños meriendan.

«Para nosotros la expectativa de esta red solidaria es lograr construir un local adecuado. Tenemos el predio, pero aún nos restan los materiales para su construcción. La idea es que funcione en un espacio neutral y no en casas particulares y que sea utilizado, además de darle la merienda los niños, en otras actividades recreativas», señala Melita Sanabria, integrante de este merendero.

«En el futuro aspiramos a concretar actividades específicamente relacionadas con los jóvenes. También atendemos casos específicos de adultos como embarazadas y ancianos», concluyó Sanabria. *