El hombre que llama a los animales por su nombre

Walter Cortazzo lleva siete meses al frente del zoológico de Villa Dolores.

Empezó como interventor designado por el intendente Mariano Arana, justo después de alejarse de su cargo como secretario de la Junta Local Nº 3, donde se desempeñó durante diez años. Después se quedó.

El respeto y cariño por los animales le sale por los poros. Los conoce por el nombre y la relación es tan cercana que uno de los jaguares, que responde al poco confiable nombre de Killer, deja que lo acaricie y le apoya las patas en los hombros.

La compañera de Killer es Cleopatra, más arisca; y también llama a Tuca, la loba de mar y la hipopótama Florinda que parece responder sacando la cabeza del agua cuando escucha su nombre.

En el despacho tiene un loro amazónico, que «de pichón lo tenía una señora en la cocina. Cuando no lo pudo cuidar lo trajo y está tan acostumbrado a la gente que no puede estar con sus congéneres».

Mientras dedica largos minutos a intentar que el loro coma maní, comenta: «Le gusta conversar, sobre todo cuando está solo».

De los 62 años que cumplió el jueves, Cortazzo afirma que «tengo derecho a que me descuenten trece».

Pasó seis como seminarista en Florida, entre los 9 y los 15 y la dictadura le robó otros siete años en la cárcel. «No me los descuenten porque yo los quiero vivir», reclama.

«Es posible»

De su gestión al frente del zoológico está satisfecho y habla con pasión del derecho de los animales «a no estar presos aunque estén en cautiverio».

En un largo trabajo de negociación ha conseguido limar asperezas entre los 90 trabajadores a su cargo y cree firmemente que «es posible lograr cambios para el zoológico desde el propio municipio. Sin hacer una defensa radical del Estado tengo la convicción que si acá nos cargamos las pilas podemos cumplir con nuestra responsabilidad pública como servidores de la gente».

La atención a los funcionarios forma parte de ese proyecto de cambios porque «el factor humano no es una cuestión menor. Estamos pintando los baños y ahora tienen botas, tapabocas, guantes y el equipamiento necesario para trabajar». *

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