LA BENDICION DE LAS PLAYAS

Por las primeras décadas del siglo XX el 8 de diciembre era feriado no laborable. Un día de excepción que anticipaba las festividades de Navidad y Año Nuevo. Un acontecimiento de raíz religiosa originado en el catolicismo. Ese día se llamaba «La Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen». Fue así instituido por el Papa en el año 1854 y en el Uruguay mientras no cobró efectividad la separación de la iglesia del Estado tuvo una gran repercusión. Se aprovechaba para bendecir en nombre de La Virgen María a las playas y así pedir protección ante los riesgos del mar. Este ritual llegaba hasta el novedoso balneario del Señor Piria que empezaba a ser muy conocido. Las playas montevideanas de más éxito por esos años fueron La Capurro, De los Pocitos, la del Parque Urbano luego llamada Ramírez y en menor grado La Honda, Buceo y la incipiente Carrasco. Las iglesias y parroquias tomaban esta festividad con mucha solemnidad. Se veía a conocidos sacerdotes y obispos dirigiéndose en procesión con sus fieles hacia la costa para cumplir ese rito. Mucha gente creyente mientras no llegaba esa bendición no se bañaba en las playas pues lo consideraban una irrespetuosidad a sus convicciones religiosas. Muy temprano salían los vecinos para la playa. Llegaba el cura para cumplir el ritual de «santiguar las aguas» como decían algunos influenciados por el habla campera. El sacerdote sin dar muchas vueltas se remangaba su negra sotana y sacándose los grandotes zapatos oscuros se dirigía a la orilla. Rodeado de un par de monaguillos realizaba la bendición en el idioma latín y regresaba a la arena. Ese sencillo ritual cargado de significados se repetía en las principales playas pero cambiando sus protagonistas. El monseñor Antonio María Barbieri que luego sería nombrado Cardenal participaba de esa ceremonia en la playa del Parque urbano. Los periódicos de esa época con la excepción de El Día consignaban esa noticia en la tapa. Así lo hacían El Plata y El Bien Público mientras los batllistas de 18 y Yaguarón apenas si ponían esa información en sus páginas interiores. Esa prédica anticlerical llevó a que luego esa festividad perdiera su carácter de feriado no laborable y fuera nombrado de manera laica como «El Día de las Playas». Pero la memoria popular siguió recordando a sus notorios y emblemáticos protagonistas. Como el Padre Nicola muy famoso por su fanatismo futbolero a Nacional y por haber casado a varios jugadores «bolsilludos». Junto a los sacerdotes de la Iglesia San Juan realizaba la bendición en Los Pocitos. Por la Villa de la Unión la gente arrancaba con el mate abajo del brazo para el Buceo donde curas de las parroquias de San Agustín y San Cayetano realizaban el ceremonial. Ahí además había un pequeño sermón de tono moralista. Es que casi sobre la playa, donde ahora está el Museo Oceanográfico, se ubicaba «El Morisco», también llamado El Cabaret de la Muerte frecuentado por clientes muy ricos y de gustos inclinados hacia la diversidad sexual. Y los sacerdotes luego de la bendición pronunciaban enérgicas palabras contra ese «sitio pecaminoso». Por la coqueta Capurro, todo era alegría y las familias de vecinos concurrían a presenciar el acontecimiento que se convertía en una fiesta popular. Algunos elegían el observar los acontecimientos desde la terraza del hermoso Parque Capurro. Luego para completar la fiesta iban a patinar a la conocida pista que tenía ese parque. La música era de una banda que tocaba desde La Glorieta muchos valses y bellas melodías. Los vecinos más religiosos en todos los barrios luego de la ceremonia se dirigían a La Catedral donde había una solemne misa a la Virgen María. La colectividad de inmigrantes españoles se unían a estas festividades y recordaban a María, La Patrona de España secundada por Santiago de Compostela como decían con gran orgullo. Ese día también fue llamado «La Bendición de las Aguas». Por los departamentos del norte, en especial Salto, a causa de la influencia paraguaya se rendía homenaje a Nuestra Señora de Caacupé, protectora del pueblo guaraní. Con más recuerdos y música les esperamos todos los domingos a las 18.00 horas en CX 40 Radio Fénix. También en Internet: You Tube: «Prohibido para Nostálgicos». Con más recuerdos y música los esperamos todos los domingos a las 18 horas en CX 40, Radio Fénix. También en Internet: You Tube «Prohibido Para Nostálgicos».