Una jornada para informarse sobre una enfermedad difícil de detectar

Hoy, en el marco del Día Mundial de la Hepatitis, se llevará a cabo una jornada de información sobre el impacto de la enfermedad en el atrio de la Intendencia Municipal de Montevideo (IMM). En la propuesta, que se iniciará a las 10.00 horas, se entregarán folletos con datos sobre las características de la patología y cómo prevenirla. Además, un grupo de cinco médicos responderá consultas.

El doctor Germán Mescia, uno de los profesionales que participarán en la actividad, destacó a LA REPUBLICA que en nuestro país no existe suficiente conciencia sobre esta afección y una de las razones es la escasez de datos. Por eso hizo hincapié en la importancia que posee este tipo de propuestas.

El profesional informó que quienes estén interesados en efectuarse el test Elisa ­que detecta la presencia de los tipos B y C de la enfermedad­ podrán dejar sus datos en el stand y, posteriormente, se les comunicará a qué clínica deben asistir. La prueba sólo requiere una muestra de sangre y se efectuará de forma gratuita.

A nivel mundial se estima que una de cada 12 personas está infectada con el virus de la hepatitis B o C. Este porcentaje se da también en Uruguay, donde, además, se estima que unas 35.000 personas desconocen que portan la patología debido a que esta no presenta síntomas hasta llegar a sus etapas avanzadas.

Las primeras manifestaciones de la enfermedad se parecen a las de la gripe e incluyen malestar general, fiebre, falta de apetito, náuseas, vómitos, diarrea e ictericia. Luego aparecen señales directamente asociadas al hígado, como mal aliento, orina oscura, heces de color arcilla o blanco, sabor amargo en la boca y dolor abdominal.

La hepatitis mata, a nivel mundial, a más de 1.500.000 personas por año y es la primera causa de trasplante de hígado. Por esta razón, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró que en el presente año tendrá como una de sus metas principales el combate de las hepatitis virales.

La Alianza Mundial contra la Hepatitis (WHA, por sus siglas en inglés) está desarrollando una campaña de difusión para concientizar acerca del impacto para la salud que conllevan las hepatitis virales crónicas, que son padecidas por más de 500 millones de personas.

En nuestro país las vacunas para las hepatitis A y B integran el Plan Nacional de Vacunación. Asimismo, en Uruguay se brindan tratamientos eficaces para contrarrestar la variedad C, para la que no hay vacuna.

Recientemente se descubrieron los primeros casos de hepatitis E del Uruguay. Esta variante, que se contagia a través de agua contaminada, demanda especial atención en las mujeres embarazadas.