Muertes de beba y joven desnudan peligros de viajar con sobrecarga

Pueden ocho personas viajar con seguridad en un vehículo del tamaño de un Fiat Uno? ¿Cuáles son los riesgos que corren? La muerte de una beba de dos meses y una joven de 19 años en un siniestro de tránsito producido en la Ruta 3, en el departamento de Paysandú, conmovió ayer al país y puso en el tapete lo inseguro que puede ser viajar con sobrecarga en un automóvil.

Al final de la noche del lunes, los ocho ocupantes del vehículo viajaban desde Salto, rumbo a Montevideo, en un Fiat Uno alquilado. (Por más información sobre este accidente, ver página 9). Al cierre de esta edición se desconocían las causas que motivaron el choque, pero lo cierto es que el chofer perdió el dominio del volante y, tras un posible roce contra un mojón, dio varias vueltas. María Noemí, de 19 años, y la pequeña Sasha, de dos meses, salieron despedidas y murieron en el lugar. Anoche estaban internadas en grave estado otras tres personas, incluyendo un adolescente de 13 años. También sufrieron lesiones dos niños de dos y cinco años, al igual que un joven de 18. Todos ellos eran familiares y viajaban a Montevideo para ver el clásico. Causas que actualmente investigan la Policía Técnica y la Justicia truncaron los planes. También lo hizo la imprudencia.

 

Peligros potenciados

Pocos de nosotros reparamos que algunas acciones en el tránsito conllevan riesgos imprevisibles. Viajar en un automóvil con sobrecarga es un ejemplo. Omar Rodríguez Velazco, director de la Unidad de Seguridad Vial (Unasev), dependiente de la Presidencia de la República, recordó que en un automóvil de estas características puede viajar un máximo de cinco personas. «Esa cifra de plazas que pueden ser ocupadas está claramente establecida en la libreta de circulación de cualquier vehículo», afirmó. La cifra no es caprichosa. La ley prevé sanciones para estos casos, aunque, como en otros, esto no basta.

«Los riesgos que entraña no cumplir con ese límite se ven claramente en un caso como este», dijo Rodríguez, en referencia al siniestro de Paysandú. «Es imposible que si ocho personas viajan en un Fiat Uno todas cuenten con elementos de seguridad», recordó. Los cinturones, por ejemplo, no alcanzan para todos los pasajeros, por lo que algunos correrán serios riesgos de salir despedidos ­como les ocurrió a María Noemí y Sasha­ en caso de que ocurra un siniestro.

Además, explicó Rodríguez, para los niños que viajan sobre las faldas, sin un sistema de retención adecuado, el peligro se multiplica. Sólo tres de cada diez niños uruguayos se trasladan correctamente «atados» en sus vehículos particulares, reveló un informe de la Fundación Gonzalo Rodríguez publicado por LA REPUBLICA en marzo. Por otra parte, el exceso de pasajeros también puede resultar «una incomodidad para el conductor», enumeró el director de la Unasev.

En cambio, no es el exceso de peso, como puede pensarse a priori, el mayor peligro en estos casos. «Por lo general no es un factor determinante. Habría que entrar en aspectos muy técnicos, que es precisamente lo que hace, en un proceso muy largo, la Policía Técnica en siniestros de este tipo», explicó Rodríguez.

Todavía no se sabe qué ocurrió en Paysandú en la noche del lunes, aunque la investigación avanza. No obstante, puede pensarse que viajar en un automóvil alquilado, como ocurrió con la familia salteña, también podría aumentar los riesgos. «A veces complica por la inexperiencia en la conducción, pero de ninguna manera eso ocurre en todos los casos», indicó. Y es que «hacer ruta no es para cualquiera».