VIAJE DE MOLECULAS

­¿Qué es la tecnología PET?

­El ciclotrón es un acelerador de partículas que a través de un campo electromagnético muy potente acelera, por ejemplo, protones, partículas cargadas positivamente que pueden chocar contra un blanco.

En el choque se produce un isótopo, un átomo que se torna inestable. Eso significa que empieza a desprender partículas cargadas positivamente que se llaman positrones, tratando de volver a su estado primario.

Esos átomos excitados los podemos colocar a través de un proceso químico de síntesis en moléculas. Podremos marcar el carbono, dejarlo inestable: el llamado carbono 11, que empieza a desprender positrones. El carbono es un constituyente de la gran mayoría de las moléculas del cuerpo humano. Teóricamente podríamos marcar todas las moléculas que tienen carbono. Abre muchas posibilidades.

Podemos seguirlo en el cuerpo mientras se va desplazando con unas cámaras especiales que compramos; detectaremos cómo se distribuyen en el cuerpo humano.

Esto permite obtener imágenes tridimensionales, un mapeo metabólico del cuerpo. Pero además las máquinas que compramos no sólo tienen esa parte metabólica, también tienen una potente tomografía axial computarizada. Obtendremos en una sola adquisición la anatomía y la función del cuerpo humano.