Focos de energía solar en Suárez

La ciudad de Suárez, ubicada a unos 40 kilómetros de Montevideo, recurrió a la energía solar y a la tecnología de las lámparas LED (acrónimo del inglés que significa diodo de emisión de luz) con el fin de lograr disminuir los gastos de energía eléctrica y a la vez ampliar la red de alumbrado público.

Si el proyecto funciona, podría servir como modelo para otras ciudades del país, que en el marco de la crisis económica y el constante aumento de precio de los servicios eléctricos, sería una forma de reducir costos por concepto de energía. «Es sabido que la crisis energética va a ser cada vez más aguda, y las intendencias y el Estado tendrán que tomar medidas. Decidimos hacer una prueba instalando focos en la plaza pública alimentados con energía solar y, si funciona, aplicarlo luego a todo el alumbrado público», explicó a BBC Mundo Leonardo D’Andrea, de la Junta Local de Suárez.

«El alumbrado de Canelones era muy precario y hace unos años se cambió por lámparas de sodio, que son más modernas pero tienen un alto consumo y generan una contaminación importante. Cada foco cuesta 670 pesos por mes (unos U$S 30) y sabemos que con lámparas LED lograremos ahorrar entre 70% y 90% de los gastos de energía», señaló.

Los diodos LED son semiconductores de muy bajo consumo y de alta luminosidad. Permiten ser alimentados con energía solar (además de eléctrica) y pueden llegar a iluminar durante tres o cuatro días con la carga completa de una batería, por lo que unos días de lluvias no serían sinónimo de oscuridad. La idea es fabricar el producto en Uruguay con la intención de reemplazar el alumbrado de alto consumo con estas lámparas de bajo consumo, y a la vez emplear mano de obra local.

«Estas lámparas son muy caras si se las compra en origen, en China, Taiwán o Japón», explicó a BBC Mundo Juan José Marchelli, director de Uruled, la empresa local que propuso a la comuna esta experiencia. Por eso, el empresario decidió importar los diodos pero fabricar los focos de luz localmente. Al soporte se le instaló un panel solar que recibe la energía necesaria para alimentar la luz. Las autoridades están comprobando el funcionamiento y el ahorro efectivo, para luego animarse a invertir en la tecnología necesaria para fabricar las lámparas en el país y ampliar así el proyecto. El ahorro de energía utilizando LED conectados a la red eléctrica es de entre 70 y 90%, pero se incrementa al 100% cuando se conecta a paneles solares.

«La idea es fabricar el producto en Uruguay con la intención de reemplazar el alumbrado de alto consumo con estas lámparas de bajo consumo, y a la vez emplear mano de obra local», concluyó Marchelli.