Enormes desafíos de la diabetes tipo 1

El doctor Aaron Kowalski, de la Fundación de Investigación de Diabetes Juvenil, dijo a la BBC que el avance es «sumamente importante», porque «con la diabetes tipo 1 enfrentamos enormes desafíos, porque significa caminar en una línea muy fina entre la hipoglucemia y el nivel alto de azúcar, los cuales provocan las terribles complicaciones de la enfermedad, como ceguera, enfermedad renal y amputaciones».

«Esos son los riesgos a largo plazo. Pero a corto plazo la hipoglucemia es un riesgo que el paciente enfrenta todos los días y que puede ser letal», estimó.

«Pero este estudio demuestra que con un programa de computación podemos mejorar de forma dramática el control de glucosa y, lo más importante, podemos reducir el riesgo de los terribles episodios de bajos niveles de azúcar que tanto los pacientes como sus padres temen tanto», expresó el experto.

También está claro que el tratamiento intensivo para bajar los niveles de glucosa en la sangre de los pacientes diabéticos podría ser tan peligroso como permitir que el azúcar permanezca en un nivel alto.

Los científicos de la Universidad de Cardiff, en Gales, analizaron los registros de casi 50.000 pacientes con diabetes tipo 2 y encontraron un vínculo entre los niveles más bajos de glucosa en la sangre y mayor riesgo de muerte.

También descubrieron «diferencias significativas» en las tasas de muerte de pacientes tratados con insulina y pacientes que tomaban tabletas, afirmó el estudio publicado en la revista «The Lancet».

Utilizando datos de los registros de médicos generales, los investigadores identificaron a 27.965 pacientes con diabetes tipo 2 cuyos tratamientos habían sido intensificados con el fin de incluir dos agentes orales para disminuir la glucosa en la sangre: metformina y sulfonilurea.

Otros 20.005 pacientes cuyo tratamiento había sido cambiado e incluía insulina fueron añadidos al estudio.

Se encontró que los pacientes cuyos niveles de hemoglobina glicatada (HbA1c) ­los niveles de glucosa promedio en la sangre durante las pasadas semanas­ eran de alrededor de 7,5% tenían el riesgo más bajo de muerte. Pero si los niveles bajaban a 6,4% ­los niveles más bajos registrados­ ambos grupos de pacientes mostraron un aumento de más de 50% en el riesgo de muerte.

Y en aquellos con los niveles más altos, 10,6%, el riesgo de muerte aumentaba en casi 80%. Los riesgos, sin embargo, parecían particularmente más pronunciados entre los pacientes que estaban siendo tratados con un régimen basado en insulina que con los que estaban recibiendo el tratamiento combinado.