El 20% de los cánceres es causado por infecciones

La campaña mundial de este año está respaldada por un nuevo informe científico centrado en las nueve infecciones que pueden provocar el cáncer. La Unión Internacional contra el Cáncer (International Union Against Cancer, UICC) lanzó el miércoles una nueva campaña, basada en la prevención de una patología que afecta a millones en todo el mundo.

«De los 12 millones de personas a las que se les diagnostica cáncer cada año, cerca del 20% de los casos puede atribuirse a infecciones virales y bacterianas que causan directamente el riesgo de cáncer o que lo incrementan», dijo el presidente de la UICC, profesor David Hill.

El cáncer causado por infecciones puede evitarse mediante la vacunación, así como cambios en los estilos de vida y adoptando medidas de higiene y control.

El instituto internacional destaca el desarrollo espectacular de una segunda vacuna contra el HPV (virus de papiloma humano) que puede causar el cáncer de cuello uterino, tercera causa de muerte en las mujeres. Otra vacuna protege contra el virus de la hepatitis B, que puede provocar cáncer de hígado.

 

Diferencias mortales

Sin embargo desde el UICC destacan la disparidad entre los países desarrollados y los que tienen bajos ingresos. Las tasas de incidencia del cáncer relacionado con las infecciones es superior en las naciones del tercer mundo.

Por ejemplo, el 80% de las muertes causadas por el cáncer de cuello uterino ocurre en los países en vías de desarrollo. «Los encargados de tomar las decisiones en todo el mundo tienen la oportunidad y la obligación de utilizar estas vacunas para salvar vidas humanas y educar a las comunidades respecto de los hábitos y las medidas de control que reduzcan el riesgo de cáncer», dijo el director ejecutivo de la UICC, Cary Adams.

La campaña tiene como objetivo la prevención y el cambio de hábitos, así como otras medidas que pueden disminuir hasta un 40% el riesgo de cáncer.

Por su parte el subdirector general de la OMS, doctor Ala Alwan, aseguró que «se necesitan iniciativas nacionales integrales y coordinadas que se centren en factores de riesgo clave para darnos cuenta del potencial preventivo total del cáncer».

 

Uruguay en riesgo

Mientras tanto en Uruguay las patologías oncológicas son la segunda causa de muerte en la población en general, después de las enfermedades cardiovasculares.

Se detectan 300 casos por año de cáncer de cuello uterino y cada tres días muere una mujer por esta causa. La vacuna contra el HPV en nuestro país no es de carácter obligatorio.

El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte entre los hombres. En Uruguay se diagnostican 1.600 casos nuevos por año. En cuanto al cáncer de piel, según los últimos datos de la Comisión Honoraria de Lucha contra el Cáncer, la incidencia del melanoma entre 2002 y 2006 fue de 175 casos.

Otro cáncer muy frecuente en el género femenino es el de mama, que anualmente afecta a cerca de 1.900 mujeres y provoca más de 600 muertes.