Areas naturales junto a valores culturales

El SNAP incluye áreas representativas de ambientes naturales del país junto con sus valores culturales. De acuerdo a lo que explica el Mvotma en su sitio web, «las áreas protegidas contribuyen a la conservación del patrimonio natural y cultural del país y ayudan a reducir las presiones causadas por algunas actividades humanas sobre estos ambientes». «En ellas el impacto se reduce a la mínima expresión y, por tanto, se transforman en sitios de referencia para apreciar los beneficios de la protección. Generan oportunidades para las comunidades locales y la sociedad» y fortalecen nuestra identidad», indica el documento.

Otras áreas van camino a ingresar al SNAP: Cerro Verde, Laguna de Rocha, San Miguel (Rocha), Laureles-Cañas (Tacuarembó y Rivera), Humedales de Santa Lucía (Canelones, Montevideo y San José) y Montes del Queguay (Paysandú). Asimismo, también se estudia la posible inclusión de las lagunas Negra y de Castillos (Rocha), Paso Centurión-Sierra de Ríos (Cerro Largo), bosques del Río Negro (Río Negro, Soriano), Arequita (Lavalleja) e isla de Flores (Río de la Plata, frente a Montevideo). El SNAP cuenta con tres paisajes protegidos y dos parques nacionales. La ley define que un Paisaje Protegido es una «superficie territorial continental o marina, en la que las interacciones del ser humano y la naturaleza, a lo largo de los años, han producido una zona de carácter definido, de singular belleza escénica o con valor de testimonio natural, y que podrá contener valores ecológicos o culturales».

En tanto, los parques nacionales son «aquellas áreas donde existan uno o varios ecosistemas que no se encuentren significativamente alterados por la explotación y ocupación humana, especies vegetales y animales, sitios geomorfológicos y hábitats que presenten un especial interés científico, educacional y recreativo, o comprendan paisajes naturales de una belleza excepcional».

A fines del año pasado, un grupo de expertos de Unesco recorrió la zona y adelantó que daría apoyo técnico. En la oportunidad la localidad fue centro de atención en la agenda del taller sobre la implementación de la Convención de Patrimonio Mundial en nuestro país.

La actividad estuvo organizada por la delegación permanente del Uruguay ante la Unesco y se desarrolló en los departamentos de Montevideo, Colonia y Flores.