Plan estratégico de turismo en  Colonia concretó más del 50%

«En los últimos años hemos mantenido un índice de visitantes muy bueno», comenzó diciendo a LA REPUBLICA, Andrea Shunk, directora de Turismo de la Intendencia de Colonia.

El 2008 fue un año definido como «excelente» por la entrevistada, mientras que el 2009 tuvo sus altibajos por motivos tales como la crisis financiera, la gripe A y las elecciones nacionales.

«Para el 2010 tenemos muy buenas perspectivas, creemos que se va a mantener el mismo nivel que el año pasado», explicó.

«Realmente notamos que en todo este tiempo, ha habido un incremento de visitantes y también una incorporación de nuevos servicios. Entre otras cosas, ha crecido la capacidad hotelera, han habido importantes inversiones para restaurantes y muchas empresas han estado reinvirtiendo; eso es muy importante porque se sigue apostando a la actividad turística», sentenció Shunk.

 

Proyección

Los primeros años de gestión, se abocaron a elaborar el Plan Estratégico de Turismo del departamento y en julio de 2007 fue presentado a la población.

«Queríamos tener una planificación, saber hacia dónde se quería ir en materia turística en el departamento», detalló la directora de la división, quien tiene en curso estudios de doctorado en turismo y desarrollo. Para el desarrollo del plan se abordó la visión departamental del turismo. «Todos sabemos que Colonia del Sacramento es el lugar más visitado de nuestro departamento, ­con sus valores patrimoniales reconocidos por la Unesco­ pero estamos trabajando para profundizar el turismo en el resto del departamento, hacia el este y hacia el oeste. Para poner en valor todos los recursos naturales y culturales de cada zona y de esa forma lograr que el visitante se quede más días y que recorra otras propuestas».

La meta era complementar la tradicional visita de Colonia del Sacramento, equilibrar la capacidad de carga del casco histórico y distribuir los ingresos que genera el turismo, entre más comunidades y personas.

El plan elaborado proyectaba una serie de acciones a cinco años de trabajo, algunas de plazo inmediato y otras metas a largo plazo. Shunk puntualizó sobre el desarrollo de las acciones previstas que «al día de hoy, ya tenemos concretado más del 50%».

 

Conociendo a los turistas

Uno de los logros que destacó la vocera de la división Turismo, fue la creación del Observatorio Turístico, lo que permitió «relevar y sistematizar la información». Conocer más sobre el perfil de los visitantes fue uno de los avances alcanzados. «Cuántos vienen, qué hacen, cómo visitan nuestro destino y también recabamos información sobre la oferta que hay», comentó. En 2008 se realizó una encuesta especial a los visitantes del casco histórico, donde se demostraron datos sobre los turistas.

«En primer lugar pudimos saber que Colonia tiene un visitante de un alto perfil profesional, con estudios universitarios. También mostró que hay un público joven en el destino, lo que confirmó que no es cómo se pensaba antes, que era un público de gente mayor».

Otro dato importante que consideran desde la dirección municipal, es que los turistas visitan hasta cinco o seis veces Colonia del Sacramento. «Visitan el destino, pero nos falta que visiten otros lugares emblemáticos del departamento. Por el alto índice de repetición de visitas pensamos que se trata de personas ávidas de conocer nuevas propuestas y visitar nuevos lugares y eso es lo que estamos fomentando desde la dirección».

El lugar de origen de los visitantes que llegan a Colonia es variado, un 48% son argentinos, un 23% representa al turismo interno, un 8% a los brasileños, el 2% son chilenos y casi un 20% es turismo extrarregión.