TRATAMIENTO PRECOZ PARA EL EPOC EN ESPAÑA

«Los estudios demuestran que el tratamiento de la enfermedad en estadios tempranos mejora significativamente la calidad de vida de quienes la sufren», indicó el Dr. Ancochea. «Sin embargo, actualmente todavía existe una situación de infradiagnóstico, el 70% de los casos sigue sin estar diagnosticado y, cuando se detectan, la enfermedad está avanzada y el paciente ya sufre graves consecuencias». La EPOC es causa de 18.000 muertes anuales en España y su detección a tiempo mejora significativamente la calidad de vida de quienes la padecen. Las previsiones indican que la EPOC puede convertirse en un problema socio sanitario de especial relevancia debida al tabaquismo, el incremento de la población española y el envejecimiento progresivo de la misma. «La prevención y el diagnóstico precoz se hacen indispensables para acabar con estas drásticas cifras» -aseguró el Dr. Ancochea.

 

Diagnóstico y tratamiento  precoz frente a la EPOC

De acuerdo con esta realidad son varios los análisis que se han llevado a cabo que muestran los beneficios del tratamiento precoz de la EPOC. En el marco del Congreso Anual de la European Respiratory Society en Viena, se presentaron los datos de un nuevo análisis post-hoc del ensayo Uplift (Understanding Potential Long-term Impacts on Function with Tiotropium) que mostraba que triotropio administrado a los pacientes con EPOC más jóvenes (menores de 50 años) reduce la tasa de deterioro de la función pulmonar (FEV1 posbroncodilatador) en un 34% al cabo de 4 años. El análisis también demostró que tiotropio mejora la calidad de vida y que reduce en un 27% el número de agudizaciones, las causantes del empeoramiento de la evolución clínica de la enfermedad. Por otro lado, un análisis preespecificado de subgrupos de Uplift publicado recientemente en la revista The Lancet, ha demostrado que tiotropio puede retrasar la progresión de la EPOC en pacientes con enfermedad en estadios iniciales (estadio II de GOLD), según se ha determinado mediante la tasa de deterioro de la función pulmonar (FEV1 posbroncodilatador). El estadio II de GOLD normalmente se alcanza cuando el paciente comienza a percibir que su función pulmonar es anómala y que sufre disnea de esfuerzo. Los pacientes generalmente acuden a su médico de atención primaria en busca de tratamiento para los síntomas de la EPOC en este estadio. En este análisis participaron 2.739 pacientes, lo que representa el mayor grupo de pacientes con EPOC estudiado en una fase inicial de la enfermedad. La carga social y económica de la EPOC aumenta de manera constante, ya que los pacientes son menos independientes a medida que la enfermedad se agrava. A medida que la EPOC avanza, la función pulmonar continúa deteriorándose y la actividad física se ve seriamente limitada, lo que dificulta que el paciente y sus cuidadores disfruten de una vida normal e interfiere con las tareas cotidianas y la participación en las rutinas familiares.

 

Datos de la Enfermedad Pulmonar ­ Obstructiva Crónica

Entre las enfermedades más discapacitantes, la EPOC se encuentra en el puesto número 12 y se estima que en 2012 pase a ocupar el 5º lugar. La EPOC causa 49 muertes diarias en España y es la primera causa de muerte evitable también en España. Además, el infradiagnóstico de esta enfermedad respiratoria supera actualmente el 70% y se estima que alrededor del 20% de los fumadores españoles desarrollará esta enfermedad. El coste anual de esta patología se sitúa en 3.000 millones de euros, de los cuales un 84% corresponde a ingresos hospitalarios. El costo derivado de la atención a los pacientes con EPOC se calcula como un costo directo anual medio de 1.876 euros al año.