Trabajo, descanso y compras

Distintos paisajes ofrece la capital paraguaya. En cada vereda hay plantadas diferentes especies de árboles que brindan sombra en los momentos más calurosos del día.

La arquitectura del lugar es variada, remitiendo a diversos períodos arquitectónicos e históricos a la misma vez. Escasean los edificios altos, la mayoría de las edificaciones son casas bajas de uno, o dos pisos.

Muchas fachadas son coloridas y los matices tienden a resaltarse aún más, gracias a los colores de las flores que abundan en la ciudad, principalmente en las casas asunceñas.

Otras fachadas, en cambio, combinan con el color de la tierra, un tono ladrillo que proviene de la tierra fértil que hay en el lugar: el óxido de hierro.

LA REPUBLICA fue invitada a visitar esa ciudad por la aerolínea uruguaya Pluna y por la Asunción Convention & Visitors Bureau, que congrega a los trabajadores del turismo en Paraguay.

La experiencia nos permitió conocer a los habitantes del lugar y admirar el desarrollo que tiene la ciudad gracias a la actividad turística.

 

Eventos

Sus habitantes definen a Asunción como «el corazón de Sudamérica». Esto es lo que motivó el desarrollo de la actividad turística relacionada con la organización de congresos y eventos de carácter internacional.

«Hasta la década del noventa, Paraguay recibía turistas porque era un centro de compras», comentó al diario, María Lourdes Petit, integrante de Asunción Convention & Visitors Bureau. «Con el tiempo dejamos de recibir turistas porque el turista es más exigente, no sólo quiere comprar, también busca descansar y para eso requiere de una infraestructura de buen nivel», agregó.

Cuando trabajadores y empresarios del sector asumieron la nueva realidad, optaron por apostar al turismo de eventos y congresos. Esto permitió incrementar los días de permanencia de los visitantes, puesto que quien iba de compras no pasaba en Asunción más de una noche, mientras que el que asiste a un congreso, pasa de dos a tres noches.

«En avión estamos a dos horas de San Pablo, a dos de Santiago, a dos de Buenos Aires y dos de Montevideo, si vos querés tener a gente de distintos países, Asunción es el punto perfecto», reflexionó María Lourdes Petit. Además de la cercanía con las capitales sudamericanas, la ciudad cuenta con infraestructura de primer nivel, tanto en materia de hotelería, como en gastronomía y centros de compra. «Entre 2009 y 2014 se van a llevar a cabo 20 eventos grandes. Esto implica la llegada de más de 8.200 extranjeros, lo que significará más de ocho millones de dólares en ganancias, puesto que en promedio cada turista gasta mil dólares en su estadía», señaló Petit.

Con el fin del seguir promoviendo la actividad turística el próximo 7 y 8 de noviembre, tendrá lugar en el Conmebol Convention Center, la Feria Internacional de Turismo del Paraguay (Fitpar 2009).

Con el lema: «¡Tus vacaciones empiezan ya!», se pretende instalar en los viajeros la práctica de salidas programadas. Asimismo se fomentará el intercambio entre operadores de distintos países de la región.

 

Por las calles de Asunción

A pesar de la capacitación que actualmente brinda la Secretaría Nacional de Turismo de Paraguay a operadores de diversos sectores turísticos, muchos de los habitantes apuestan a sacar dinero extra con la presencia de extranjeros.

Al tomar un taxi, el turista debe resignarse a pagar siempre unos guaraníes de más. Los taxistas sí o sí encuentran una excusa para sacar una mayor tajada.

Sea en un shopping o en un local sobre la principal avenida de Asunción ­Mariscal López­ siempre que se vaya de compras hay que prestar atención a la autenticidad de los productos. Sin ningún reparo son capaces de responder que se trata de una marca original cuando es fácil darse cuenta de que no es así.

Más allá de querer obtener un ingreso extra con la presencia de los turistas, la mayoría de los pobladores son amables y demuestran gran entusiasmo al hablar con visitantes extranjeros. Se manifiestan atentos y recomiendan lugares que los viajeros deben visitar.

Al momento de salir a comer abundan los platos preparados en base al maíz y a la mandioca, además se pueden probar exquisitos postres frutales.

El mango es una fruta típica, y recorriendo Asunción se ven muchos árboles plantados. Cuentan que quien tiene un árbol de mango en su casa, deja los frutos que no va a comer en el murito del frente de su casa para compartirlos con la gente que por allí pasa. La carne asada es otro de los productos típicos de esta región, aunque también se consume con mayor frecuencia frutos de mar traídos de los países vecinos.