Un circuito histórico religioso en el cual conviven varias congregaciones

En un radio de no más de 10 kilómetros, entre Rosario, La Paz, Colonia Valdense y Nueva Palmira, conviven cuatro congregaciones religiosas. Desde hace más de 100 años, católicos, valdenses, adventistas y seguidores de la Congregación Evangélica se establecieron en la región.

A comienzos de 2008, cuando Colonia Valdense festejaba los 150 años de la llegada de los primeros colonos, se llevaron a cabo diversas actividades conmemorativas.

En ese panorama se incentivó la generación de un circuito turístico religioso.

El camino ­que fue debidamente señalizado con apropiada cartelería­ incluye edificaciones de la religión católica y de los valdenses.

Además se ha diseñado folletería acorde para la promoción de la actividad. Diego Dotti, docente de Colonia que participó en la creación del circuito, explicó que «el proyecto se limita a catorce lugares clave». «No pudimos ponerlos todos porque el camino se hacía muy largo», añadió. Es así que se centraron en La Paz y Colonia Valdense. En el futuro se podrán conformar circuitos religiosos en Rosario y Nueva Palmira.

Los guías turísticos de la región han recibido capacitación y realizan visitas guiadas y recorridos con grupos.

 

Puntos de interés

«Se puede comenzar el recorrido por Colonia Valdense o por La Paz, es indiferente», puntualizó Dotti.

Si se inicia por La Paz, un posible punto de partida para realizar el circuito histórico religioso puede ser el Templo Valdense, construido entre 1868 y 1893. Se trata de una edificación declarada monumento histórico en 1976. Es el único templo valdense con doble campanario en Uruguay. El impulsor de la construcción fue Miguel Morel, primer pastor valdense que llegó a Sudamérica.

A pocos metros se encuentra la plaza Doroteo García, de quien se dice que sugirió el nombre de La Paz para la villa e impulsó la llegada de los colonos. En el centro de la plaza se puede apreciar una escultura de José Belloni en homenaje a los colonos valdenses. La casa de Miguel Morel también se puede admirar durante la recorrida.

Por Colonia Valdense se puede observar la Casa Griot, de un próspero comerciante que colaboró con los colonos que llegaban a Colonia y generó las condiciones para crear el primer liceo rural en 1888.

También se encuentra el Museo Valdense. Se trata del primer edificio religioso de la ciudad que funcionó desde el principio como escuela y templo. En 1877 fue derrumbado por un huracán e inmediatamente fue reconstruido, tal cual se conoce hoy.

En más de 130 años el museo ha cumplido las más variadas funciones, tales como templo, escuela del hogar, liceo, sala de deporte y de exposiciones, mientras que actualmente es un museo.

En 1936 comenzó a funcionar la primera librería evangélica del interior del país. Hoy lleva el nombre de Librería Morel, en honor al pastor valdense ya mencionado, y también puede ser visitada, puesto que integra el circuito.