Cómo preguntar por etnia y raza

A 20 años de aprobada la Convención sobre los Derechos del Niño, se realizó ayer una jornada de reflexión sobre el tema. Por otra parte, integrantes de diversas organizaciones participaron de un taller de aportes para el Censo Nacional.

Cómo preguntar sobre etnia y raza en el censo que se realizará en 2010 fue la principal interrogante que abordó ayer un grupo de trabajo integrado por especialistas uruguayos y extranjeros en el Ministerio de Turismo y Deporte (MTD).

«Se trabajó el concepto de cómo entrevistar, sin palabras que sean ofensivas y, sobre todo, que el entrevistado llegue a una respuesta clara», explicó a LA REPUBLICA María Elena Martínez, directora de Derechos Humanos del Ministerio de Educación y Cultura (MEC).

En el censo, no sólo se preguntará sobre la etnia de los integrantes del hogar, sino que también se indagará sobre la ascendencia de la familia, ya se trate de afrodescendientes, amarillos o indígenas, sin distinción de tribus.

«El censo es la consagración del derecho a la identidad; es además el primer instrumento para las políticas públicas», comentó Martínez. «Asimismo, saber quiénes son, cuántos y conocer más sobre su historia nos permite entender por qué prevalecen las diferencias y ver qué políticas públicas es necesario desarrollar», agregó.

Por otra parte, en la pasada jornada se realizó en la Intendencia de Montevideo el seminario sobre «Reflexión – Acción a 20 años de la Convención sobre los Derechos del Niño». La actividad contó con la participación de Emilio García Méndez, principal redactor de la Convención de los Derechos del Niño.

La directora de Derechos Humanos del MEC, quien también participó del encuentro, manifestó que «la convención cambió el concepto de cómo se trata a un niño». «Ahora son sujetos de derecho, tienen autonomía y se promueve más su participación», dijo. En la lista de aspectos que todavía quedan por trabajar, mencionó la pobreza infantil, la violencia, el consumo de drogas, la explotación sexual y laboral de los menores y el silencio que existe en las familias, lo que las convierte en cómplices.

Aunque reconoció que cada vez hay mayor sensibilización en el tema, en la importancia que tiene la educación y el acceso a la salud. «Los niños no son el futuro, son el presente y el futuro», dijo por último.