FOGATAS DE SAN JUAN EN CUFRE

Al atardecer del sábado 20, y con la organización del Grupo Renacer y el apoyo del Ministerio de Educación y Cultura (MEC), se recreará en la pequeña localidad de Cufré, departamento de Colonia, la costumbre ya casi en extinción de las fogatas de San Juan. Cumplido el ritual habrá música, canto y baile con los vecinos del lugar y con invitados especiales como el dúo Larbanois-Carrero. Este festejo «es para celebrar el inicio del invierno y ahuyentar a los malos espíritus», explicaron fuentes religiosas consultadas. Indicaron que fue «en la campaña uruguaya y las periferias urbanas, motivo de reunión».

En cuanto a sus orígenes, se cuenta que las fogatas «son muy anteriores a las religiones católica o mahometana» y que probablemente uno de sus más lejanos antecedentes haya que rastrearlo en una celebración celta llamada «fuego de Bel».

Con el tiempo, se convirtió en «celebración del solsticio de verano» en el hemisferio Norte. Cada 20 de junio «se iniciaban ritos de fuego que simbolizaban el poder del sol y tenían por finalidad ayudarlo a renovar su energía», según los estudiosos del tema. En nuestro país el ritual y la diversión se entremezclaron y fue así que la gente aprovechaba para arrojar a las llamas ropas y mobiliario en desuso, a la vez que se procedía a la quema de un muñeco que días antes habían construido rellenándolo de petardos.