Caería concesión del casino de Carmelo

La concesión del casino de Carmelo a la empresa HCU SA podría caer tras registrar varios años de pérdidas constantes. En los últimos días, los concesionarios plantearon un cambio en el operador turístico que podría revertir la situación de pérdida de la sala de juegos.

La Dirección Nacional de Casinos observa con preocupación lo que ocurre en el casino de Carmelo.

Desde su inauguración, el emprendimiento mixto del Estado con la sociedad HCU SA ha dado escasas ganancias o pérdidas durante varios años, que ha cubierto el Estado. «Esta sala no cumple el cometido para el cual fue realizado el acuerdo», dijo a LA REPUBLICA el director nacional de Casinos, Fernando Nopitsch.

En 2002, el entonces presidente Jorge Batlle y su ministro de Economía, Alberto Bensión, firmaron un contrato con la empresa HCU SA, por el cual la firma construyó el edificio y trajo las máquinas y mesas de juego, mientras que el Estado se hizo cargo del personal y el gerenciamiento.

El primer año, el casino perdió 9.809.147 pesos. El último dato, de 2007, indica una pérdida de 3.896.437 pesos, según un informe de la Auditoría Interna de la Nación que señala «graves problemas de gestión».

Según dijo Nopitsch, el del casino de Carmelo es un tema que «tenemos que resolver», ya que es el Estado el que cubre las pérdidas.

HCU SA, empresa vinculada al entorno del empresario árabe Ghaith Pharaon, construyó el edificio con un préstamo de US$ 1.600.000 que le dio el Banco República y, al menos el primer año, le cobró al Estado uruguayo 50 mil dólares mensuales de alquiler.

Nunca nadie revisó la letra chica del contrato ni los beneficios que HCU SA tuvo del anterior gobierno para instalar este casino que nunca funcionó.

Actualmente, el casino de Carmelo cuenta con una docena de empleados que sólo cumplen horario porque la mayor parte de los días la sala no tiene apostadores.