Interruptor natural que desactiva producción de celulosa

Un equipo de investigadores de la Universidad Purdue ha encontrado un mecanismo que de manera natural desactiva la producción de celulosa en vegetales. Averiguar cómo actuar sobre ese mecanismo para que se mantenga activa la producción de celulosa podría ser la clave para aumentar la producción de biomasa destinada a los biocombustibles basados en vegetales. Los pequeños ARNs de interferencia desempeñan un papel cotidiano en el desarrollo de las plantas, al «apagar» genes involucrados en el crecimiento de la pared celular primaria con el propósito de empezar el desarrollo de paredes celulares secundarias, más gruesas. Estos ARNs pequeños ya conocidos por tener un papel en la lucha contra agentes patógenos, pero sólo ahora los investigadores están empezando a conocer en mayor grado, su participación en el desarrollo normal de las plantas.