"El mercado ya no es el mismo"

En 2006 el mercado volvió a ser administrado por la Intendencia Municipal de Montevideo, al declarar que la concesionaria Asociación Federal de Agricultores Unidos del Uruguay (Afaudu) había incumplido con las obligaciones previstas en las cláusula del contrato de concesión de uso del Mercado Agrícola, que databan del 27 de enero de 1999.

El mercado había decaído totalmente. La concesionaria fundamentó que, a raíz de la crisis económica de 2002, padeció dificultades para obtener financiamiento y llevar a cabo las obras de reciclaje necesarias dentro y fuera del mercado.

«Cuando asumimos teníamos un gran desafío. Los repartidores no venían porque no sólo los robaban acá adentro, también los robaban afuera. Además yo era mujer, y acá no había ni una mujer trabajando», contó su directora, Beatriz Silva. En ese momento la jerarca se enfrentaba con una situación de deterioro de muchos años, que comenzó con el inició de la dictadura y el cierre de las fábricas. «Este barrio tenía un movimiento muy importante de obreros; ese movimiento fue muriendo, y el mercado y el barrio murieron también». El primer gran proyecto de esta administración estaba basado en tres pilares: limpieza, organización y seguridad.

La calle Martín García estaba clausurada, no había luz y la delincuencia era la dueña.

«Como no teníamos presupuesto, solicitábamos colaboración al resto de los servicios de la comuna y logramos un acuerdo con el Ministerio del Interior para que el servicio 222 estuviera las 24 horas. Se mantiene hasta hoy», dijo Silva. «Con las cooperativas de mujeres de la Junta Local de la zona 3 y con el Ministerio de Desarrollo Social comenzamos toda la tarea de limpieza. El cambio costó. A la gente le costaba entrar. Pero nos hemos integrado al barrio y ahora hay otro clima», aseguró.